十年沧桑,物是人非,一层层石梯隔着生死,陵墓里的帝王早已化古作尘,唯有活着的人还要负重前行。任安乐心情复杂地行过臣礼,韩烨(龚俊 饰)则是再次提及二人共创大靖盛世,因任安乐锋芒毕露必惹憎恨,便以太子身份恳请对方留在自己身边,无缘做夫妻,亦可视知己。任安乐倒是洒脱,没有过分执着于身份,可是转眼间,一名刺客突然跃出剑指韩烨,速度奇快,诡谲至极,韩烨竟是早有防备,任安乐见状恍然大悟。来人不是别人,正是韩烨的亲卫简宋(张鑫浩 饰),平日里的厚道仅是伪装,毕竟他乃忠义侯座下暗卫之首,大靖不世出的剑法天才。
其实早在之前,韩烨怀疑身边有古云年(孙信宏 饰)安插的细作,直到他故意让简宋传达铜矿下落,终是令他暴露。当晚简宋之所以没有取韩烨和任安乐性命,也是念及韩烨对自己有知遇之人,所以面对恩人,简宋终是选择跳崖而死。韩烨未及抬首,一切已成定局,剑尖犹有血滴滑落,而他伫立半晌,未动亦未言。任安乐似有感悟,反问韩烨若是有朝一日与她拔刀相向又该如何,韩烨表示自己从来是疑人不用,故而愿意永远相信任安乐。
上承于天,斯得重任,这八个字乃是帝家命运的开始,亦是任安乐背负的枷锁。韩仲远(宗峰岩 饰)获悉韩烨带任安乐去苍山,欣慰二人配合默契,此行江南虽是得罪权臣,却在百姓心中树立威望。自从简宋死后,古云年隐有颓势迹象,往昔登门拜访的官员络绎不绝,现在逐渐减少,甚怕自己成为第二个钟礼文(魏春光 饰)。古云年自是对任安乐痛恨至极,可他又不能光明正大铲除异己,唯有另想良策。
反观琳琅(王奕婷 饰)向洛铭西(刘宇宁 饰)汇报近来情况,新任府尹已在千月阁的保护下安全抵达江南上任,治理水患的工作也在顺利展开。洛铭西给韩仲远递交奏折替任安乐请功,并且决定要好好整治钟礼文杀鸡儆猴。帝都遥遥可见,疾奔两日的骏马在城门百丈外缓缓而行,韩烨深知接下来将要面对更加凶险的事情,希望任安乐能够陪在自己身边,任安乐故意装作对他深情款款。现在京城早就传遍任安乐下江南治理贪官污吏的事迹,把她夸得天上地下绝无仅有,其中有洛铭西和韩烨的功劳。
洛铭西私下里与任安乐见面,表示朝堂之上已有半数是她的人,所以她没必要再争当太子妃。可是任安乐记得父亲曾经说过,若想掌控天下,无非是要手握权柄还有民意,当帝梓元化身为任安乐,本就是以身为饵,如果她选择不入旋涡又如何让京城流言四起。洛铭西担心任安乐深陷其中忘记复仇,任安乐承认韩烨确实当得好储君,可她也记得韩家八万将士因何而死。
与此同时,韩仲远传召韩烨单独入宫,提醒他切记任安乐绝不简单,实则已经默认她就是未来的太子妃,还要给她设宴庆功。原本韩烨还想解释,奈何被父亲打断,当晚心事重重地前去赴宴,故意对任安乐视而不见。洛铭西主动与任安乐攀谈,更有古云年装模作样地送来祝贺,任安乐驳了古云年的面子,令他恼羞成怒,愤而离去。韩烨亲自送醉酒的任安乐回府,期间提及帝梓元的事情,任安乐佯装生气。
眼看着太子妃大选在即,韩烨担心帝梓元下山会成为众矢之的,没想到太后竟发了一道懿旨,勒令帝梓元必须改名帝承恩(李淑婷 饰)方可下山。显然这个名字是要羞辱帝梓元,同时坚定任安乐复仇的决心。玳山永宁寺内,女子假扮帝梓元,每日苦练棋艺,早已想要逃离这里,幸有慕青(秦晓轩 饰)陪伴倒不至于孤单。任安乐答应会让她恢复自由之身,前提是要等事情彻底结束。韩烨亲自来到采薇轩,购买一本书准备送给帝梓元当礼物,岂料竟被任安乐抢走,故作吃醋的模样。