写真曹方生长在云南西双版纳,在那里汉族是少数民族,傣族的小朋友是她的童年玩伴。父母的对她的教育属于无拘无束的,从那时起,曹方就形成了自由自在和无拘无束的个性。曹方在幼儿园只待过三天就上了小学,她从小就接触到特别原始的少数民族的山谣。后来,又接触到特别尖端,比较前卫的音乐。曹方小时候是一个听话的孩子,但想法却总有点儿与众不同,比如画画,画天空就不一定会用蓝色,而是无限的打开自己的想象力。后来,每当她想到一个画面,就习惯性会转化为声音,写成歌曲的形式,用音乐来谱写自己心中的画面。20世纪90年代初,父亲就买回咖啡壶,出差也会不断地往家里背黑胶唱片。她的教育很西化,很独立。小学四年级时手骨骨折,没事人似的跟老师请假,一个人去医院,到门口才给爸爸打个电话。13岁时,她就拥有了第一辆属于自己的摩托车,每天她穿一条皮裤骑着摩托去上学。1996年,赴昆明求学,开始参加乐队演出。1999年,曹方考入西南民族大学英语专业；在校期间,她组建了自己的乐队,多次参加歌唱比赛并获奖。2000年,凭借其创作的第一支歌曲《夕阳情歌》参加“兴网首届全国高校原创音乐大赛”,获得最佳组合奖及最佳作词奖提名。由于从中学起就不喜欢学校的环境,在家人的压力下,她读到大二第一学期,就毅然退学,来北京给小柯当录音助理。而曾经理想是当外交官,翻译或者导游的曹方,却误打误撞地进入了音乐圈。
写真2002年,为灵感乐队创作了歌曲《褪色》,该歌曲是电影《十七岁的天空》的插曲。2003年,签约小柯担任音乐总监的“钛友文化”；9月,推出首张个人音乐专辑《黑色香水》,收录了包括《透明对白》,《春花秋开》等在内的12首歌曲,从而正式进入演艺圈,她的名字因为被公司笔误而写成了“曹芳”,该专辑于2004年12月被《新京报》评为“内地年度十大唱片”；同年,参加“顺爽先锋音乐行”全国12大城市高校巡演；此外,她还为金海心演唱歌曲《此时彼刻》填词。2004年,为WIN组合的音乐专辑《一切如新》创作了《幸福构想》,《野生植物》等3首歌曲；7月,出席北京大学生学联主办的“首都高校欢送2004届毕业生文艺汇演”,并担任表演嘉宾；12月,被提名为亚太音乐榜年度新人奖；此外,她还为安又琪首张个人音乐专辑《Angela安又琪》创作了《爱就像微风》,《梦想》等歌曲。2005年,为张含韵首张个人音乐专辑《我很张含韵》创作了歌曲《青蛙公主》；6月3日,推出个人单曲《滴答》；10月,加入创盟音乐,钛友文化成立的音乐厂牌“创盟钛友”；12月18日,推出第2张个人音乐专辑《遇见我》,收录了包括同名主打歌《遇见我》,《风吹过下雨天》等在内的11首歌曲,不仅包揽了专辑全部歌曲的词曲创作,还首度担任了专辑的音乐制作人,该专辑获得了MusicRadio内地年度最佳唱片奖。2006年2月,凭借专辑《遇见我》获得第6届百事音乐风云榜内地最佳唱作人奖,最佳制作人奖,最佳歌曲奖,最佳作曲奖,最佳编曲奖五项提名；4月20日,与老狼,小柯,王筝合唱的歌曲《想把我唱给你听》发布,收录于王筝个人音乐专辑《我们都是好孩子》中。2007年7月26日,其演唱的歌曲《爱情动物》发布,收录于音乐合辑《十二金钗众生花》中,她也是参与该唱片录制的唯一一个中国内地女歌手；8月,自立门户,成立“大班音乐工作室”；11月10日,推出首张个人音乐EP《比天空还远》,收录了包括《最小的海》,《夏末的萨克斯手》等在内的5首歌曲,该EP限量5000张。2008年3月22日,推出个人单曲《住在春天》；与此同时,她还举办了“住在春天”北京演唱会,这是她自2003年入行以来的第一次专场演出；4月8日,获得第8届音乐风云榜内地年度最佳唱作人奖,而歌曲《比天空还远》则获得了最佳作曲奖；7月,获得大学生音乐节独立音乐人奖；10月,参加“许巍·故事·我们”主题摄影展,并拿出了自己的摄影作品《旅行》；12月2日,做客中央人民广播电台《音乐之声》6周年特别节目。2009年1月,参加新加坡华艺节,举办专场演出；5月2日,参加草莓音乐节；5月15日,参加在北京举行的“FunFair音乐节”；11月11日,推出第3张个人音乐专辑《哼一首歌等日落》,收录了包括《等人》,《我是认真的》等在内的11首歌曲；12月5日,为秦海璐个人音乐专辑《单行线》创作的歌曲《海马》发布；此外,她还在《TimeOut》杂志全球创刊40周年之际举行的“城市英雄盛典”中被授予了“城市英雄”的称号。2010年4月,凭借专辑《哼一首歌等日落》及歌曲《门》分别入围MusicRadio中国TOP排行榜内地年度最佳创作歌手奖,最佳作词奖；与此同时,她还获得了第10届华语音乐传媒大奖最佳国语女歌手奖的提名；5月4日,参加在北京举办的“中歌榜红五月音乐节”；5月9日,推出首张个人概念单曲《南澜掌》,该歌曲打破了固有的城市民谣风格,加入了民族音乐元素,获得了某网站音乐销量榜冠军,全国多家电台排行榜冠军,中国歌曲排行榜2010年第二季度金曲奖；其后,发布了纪录片《南澜掌》,这是大班音乐工作室首次尝试出品的影像作品；5月22日,参加“音乐爱查堆儿”户外音乐会；同年,举行“再见,夏天”全国五城巡演；9月2日,获得华语金曲奖最佳民谣艺人奖,而专辑《哼一首歌等日落》则获得了年度十大唱片奖；11月7日,参加“中国歌曲排行榜”欢唱会南昌站；此外,她还为赵薇演唱的歌曲《江城子》作曲,收录于赵薇个人音乐专辑《我们都是大导演》中。写真2011年1月6日,其作词作曲的歌曲《影子》发布,该歌曲由王筝演唱,收录于王筝个人音乐专辑《钝悟》中；4月23日,参加了在周庄举行的“摩登天空民谣诗歌音乐节”；6月6日,参加在北京举行的“LOVE·音乐节”。2012年3月6日,推出第2张个人音乐EP《浅彩虹》,收录了包括《伤心旅客》,《蜜糖果树》等在内的5首歌曲,除了限量发行7777张实体唱片外,还推出了收费的APP下载；其后,举行了“曹方浅彩虹LIVETOUR全国唱游”巡演；10月26日,为黄雅莉创作的歌曲《换个地方住》发布,收录于黄雅莉个人专辑《年轮》中。2013年3月,入围MusicRadio中国TOP排行榜内地年度最佳创作歌手奖,最佳制作人奖,而EP《浅彩虹》则入围了内地年度最佳唱片奖；8月25日,参加长阳音乐节；9月20日,参加上海爵士音乐节；11月3日,在北京举行“黑色香水”十周年纪念音乐会,这是她的首次不插电现场演出。2014年5月18日,参加西安草莓音乐节,演唱了《遇见我》,《风吹过的下雨天》等歌曲；6月,参加昆明乐堡绿放音乐节；12月28日,推出个人翻唱单曲《丁香》,收录于红星音乐20年致敬合辑《红星20号》中。2015年5月,推出纪录片《自然生长致生活》；10月26日,推出第4张个人音乐专辑《WANDERLUST·流浪癖》,收录了包括《雨虹》,《当世界只剩下骆驼》等在内的11首歌曲,这是她的作品首次在中国台湾地区和中国内地同步发行；其后,举行“Wanderlust流浪癖”全国巡回音乐会。2016年1月21日,获得第5届阿比鹿音乐奖年度音乐人奖；9月6日,其作词作曲的歌曲《一人一旅途》发布,该歌曲由马天宇演唱,收录于马天宇个人数字EP《手花》中。2017年1月,正式入驻网易LOFTER,发布以“公路旅行”为主题的首条LOFTER；7月10日,与张希合唱的歌曲《认真地老去》发布,收录于张希个人音乐专辑《认真地老去》中。2018年6月11日,推出第5张个人音乐专辑《3170》,收录了包括《其他人》,《飘起来的房子和勇士》等在内的10首歌曲,不仅发行了特别预购版实体专辑和常规版专辑,而且还发行了限量1000张的黑胶唱片；9月19日,发布个人单曲《3170》；11月,在北京举行“乐人+Live曹方的星期三”个人专场音乐会。2019年,举行“面包会有的”轻旅行巡演；6月8日,凭借歌曲《飘起来的房子和勇士》获得MusicRadio音乐之声2018年度中国TOP排行榜年度最佳作词奖。8月19-21日,参加《2022年五百里音乐节》。2022年11月20日,参与2022杭州草莓音乐节。2023年4月9日,参加成都草莓音乐节。
曹方的父亲姓曹,母亲姓方,所以她的名字叫做“曹方”。曹方的父母离异,父亲是一个疯狂的男人,做事很大胆。而她的母亲则很传统,喜欢安静的生活。所以曹方的性格既很“野”,又遗传有母亲的“静”的一面。曹方演唱会照片生活中的曹方还是一个忠实的LOMO爱好者,不管到哪里都随身带着相机,走到哪拍到哪,曹方的家里和唱片公司的墙上,到处都是她用LOMO相机拍下的照片。而经过挑选与整合,有些照片最终会成为她专辑中的插页。北京100多平米的小窝是她的快乐所在,巧克力色的卧室,孔雀蓝的客厅,不唱歌的日子里,她喜欢窝在家里。沮丧的时候打扫卫生,快乐的时候下厨房,无论是汉族菜还是傣家菜,甚至西餐,曹方都会做。曹方对动物有着特殊的感情,尤其是对云南当地象征着吉祥的大象,她更希望自己婚礼时可以骑着大象,因为这既很浪漫又很有趣。在回到云南生活后,曹方花了一年半的时间干着跟音乐完全无关的事,制陶,种茶,制茶,养花。曹方喜爱在茶园中观察植物的生命力,每每有空就会溜到附近的茶园中帮忙邻居灌溉采茶。她不但爱茶,更执迷于收集陶瓷茶杯,自己也在家乡打造了一间烧陶的工房烧陶,而她家中还有一整面的陶杯收藏墙。此外,她除了亲手烧制陶杯,还设计了手工项链。
2004年4月,参加北京音乐台FM974爱车俱乐部“我们热爱音乐我们热爱地球”公益植树活动演出；6月,参加在北京地坛公园举行的“艺术拒绝毒品禁毒宣传义演”；12月,于“国际志愿者日”参加“博爱公益工程”演唱会,并获得国务院扶贫办颁发的荣誉证书。2008年5月14日,曹方与百位歌手共同参与录制的赈灾公益歌曲《相信爱》。2010年4月3日,参加“抗旱救灾·我们在行动”公益晚会,并用云南话向灾区送去祝福；5月,发行义卖单曲《南澜掌》,销售收入全部捐赠给西南干旱地区贫困学生,用于他们的教育和生活的支持；5月24日,出席WWF中国30周年公益环保音乐会新闻发布会,呼吁大家低碳环保从自身做起；6月5日,参加“每时,每刻,为地球”低碳音乐会；8月25日,曹方应邀录制以提倡环保为主题的绿色公益节目《绿色影响力》；8月30日,曹方进行了第一次捐建,在云南省文山州砚山县铳卡小学捐建了“曹方和大班同学的爱心水窖”。2011年6月6日,举行了一场慈善签售会,专辑的所有收入都会在每一年9月学年伊始时捐给西南干旱地区的贫困学生。2015年9月,参与了系列纪录片《不得不原味》的拍摄,该项目由世界环保组织绿色和平东亚地区制作,旨在关注食材的安全健康问题,而曹方则担任了该项目的“正义吃货明星代言人”。
曹方是一个独立,纯真,自我,略有些孩子气,情绪化的女生,她的嗓音不仅干净灵动,而且还有少少的慵懒。曹方拥有自由自在和无拘无束的个性,善于用音乐来谱写自己心中的画面。曹方创作的音乐充满了自由,幻想,具有生动的表现力及画面感,是中国内地具有号召力的个性鲜明的唱作女生代表。在商业味越发浓郁的娱乐圈,坚持独立音乐的曹方无疑是一股清新力量,同时她也与陈绮贞,张悬被视为“三朵奇葩”。曹方的神秘背景几乎决定了她的文艺气质,她的音乐自然也捎进了她文艺生活的慵懒与缱绻,她的那些歌声好像隔离了这个世界浑浊的地气,一大片的草地,就只有她曹方一个人在那里荡着秋千,喃喃自语。即使是嚣张和野性,她也要干净而适当。衣食无忧的成长,让她的叛逆来得相当精致且非廉价。在接触过曹方的人与作品之后,不仅能感觉她与她的音乐,都是非常具有个人色彩的,而且还能强烈的感受到,在她的音乐里有着一股很强大的生命力,这是在一般流行音乐唱片中很难得,也很少见到的。曹方的音乐是清新悦耳的个性化音乐,她的声线很特别,有一种内地女歌手少有的飘逸灵气,干净而且相当亮丽；除了舒服讨好的个性化声线,更加难得的是,她是一位“唱作”型的歌手,唱片中多首词曲都是她一笔写就。填词笔触清新,思维跳脱,虽然年轻,但明显可见涉猎甚广,无论阅读或聆听都是,有相当的内涵,这一点是很多流行歌手所难以比拟的。作为“创作女生中坚力量”,曹方不仅是充满女孩灵气,纯真的全才女生,同样,她也是一位被忽视的歌手。曹方的首张个人专辑《黑色香水》是一张被业内人推崇喜爱但却不为大众知晓的冷门唱片,曹方似乎也成了一位冷门,边缘的黑色女生。但在唱片界内,曹方却是一位抢手的创作人。她的唱片有一种陈绮贞的味道,虽然作词上微逊一些,但作曲,编曲上更加丰富,出色。曹方的清新风格在中国内地乐坛是杆旗帜,会爆裂,不必愤怒,自有一股子力道在音乐之中流动。曹方外形自然,俏丽,纯真的眼神里,透露着独立,自我的讯息,而抱在胸前的洋娃娃,似乎在告诉大家,她其实也略有些孩子气。听曹方的时候,常常会想起丁薇,有时又会滑过王菲的影子。或许是因为比较流行这种都市女性的形象：十分自我,一点慵懒,一点颓废,一点自恋,再加上一点点自闭。看上去柔弱娇嫩,其实却是更加独立自省。原本,像曹方这样个人色彩浓厚的音乐风格未必能被大众欣赏,应当属于更加“小众”的那种类型。但是,在听众的耳朵被打着“平民歌曲”和“粮食音乐”旗号的口水歌蹂躏得越来越糙,在铺天盖地的“超女”们的消息开始让听众渐渐产生审美疲劳,越来越心浮气躁的时候,曹方的出现,就像是经过躁热的夏天之后,初秋夜晚的那一阵凉风,让人心情愉快,耳朵清爽。曹方的音乐被认为是从校园民谣文艺气质到都市文艺气质的延续,她延续了这一类年轻人追求纯真,理想化的浪漫情怀。曹方在音乐中,表达了一种独立,纯静,简单但又充满色彩,平凡但又有滋有味的时尚生活状态。曹方的个性中似乎天生就存在着另类的成份,她安静甚至略带冷漠的外表下,隐含着一份热烈而激荡的心。曹方的创作受各种音乐素质,特别是欧美优秀音乐作品及少数民族音乐的影响,在创作中文歌曲的同时,她还尝试创作英文歌曲。没有受过正规音乐创作训练,使曹方的音乐中充满了自由,幻想,她无拘无束地表达着心中的音乐情思。这些,使她的音乐更具个人特质,具有与中国内地歌手普遍受台港影响的曲风迥异的独特音乐取向,清新中透出另类风味,其潜质和才气受到诸多业内人士的赞赏。曹方创作的歌曲干净,简单,神秘而又精致,并结合了她在绘画方面的造诣,赋予歌曲更生动的表现力及画面感,同时拥有了更鲜明的个人音乐风格。她的音乐象低声叙说的往事,在静匿中追寻着对生活的感知,真正牵引着听者的心灵。曹方的演唱风格朴实细腻,没有太多的炫技和华丽,却恰恰以朴实打动着听众。曹方的每一首歌都像是一篇日记,一部小说,淡淡地唱,静静地听,原来我们都有过这样美好的感觉。