程煜,在黑龙江省哈尔滨市南岗区长大,小时候的第一追求是当个走街串巷,“磨剪子,戗菜刀”的人,当时就觉得那个“磨剪子”的吆喝声特别的悠扬,特别的好听,特别的美。然后还有一个,就是当赶马车的。他当时就想,要是能干上这个行当,那简直太牛了。喜欢赶马车,是因为看到两匹比你的身躯还要高大许多的高头大马,那么精神,可是,人就拿着个小破鞭子,就可以驾驭它,真是太厉害了,很神气。初中毕业后就去下乡插队,在三年半的上山下乡里,担任队里的团书记。1977年,程煜陪朋友去考哈尔滨话剧团,结果自己被录取了。当时主考官的原话是：“总得有人演坏人”。就这样,程煜开始了自己的演艺事业。30多年来,在事业上兢兢业业,形成了自己朴实的表演风格逐渐成了哈尔滨话剧院的台柱子。
本色演员面对镜头从不化装程煜与其他演员不同,在任何场合都不化装,永远以真面目示人。他的这个习惯,化装师比较省事。追求本真从来不接古装戏。1996年,与陈宝国搭档主演电影《好汉不回头》,影片中饰演齐志远。1998年,与李幼斌合作主演电影《竞选村长》,影片中饰演春生。1999年,再次与李幼斌合作主演电视剧《我是警察》,剧中饰演男一号齐铁。同年,与丁嘉丽合作主演喜剧电影《能人于四》,饰演男主角于四。2001年,出演王学圻,黄晓明主演的电影《明亮的心》。2002年3月,参演了周梅森同名小说改编的反腐剧《至高利益》,扮演县长季夫顺一角；12月,在王洛勇主演的历史战争剧《林海雪原》中扮演土匪“许大马棒”。2003年8月,与杜雨露,任程伟共同出演抗日题材剧《谷穗黄了》,饰演韩家大姑爷金炳中,对这个角色很不满意,程煜说自己是被感情绑架而来的,因为导演李文岐是他的老大哥,是他的艺术领路人。同年,在孙沙执导的“田野三部曲”的第一部作品《希望的田野》中饰乡党委书记徐大地,并凭借此角色获得第23届飞天奖优秀男演员奖；随后,主演了根据真实案件改编的刑侦剧《荣誉》,出演男一号公安局长林敬东。2004年2月,与董勇,李琳共同主演反恐打黑剧《阻击罪恶》,扮演了公安局长；在春晚导演的多次邀请下,自称不想去也不会演小品的程煜还是在1月4日报到,成为该年最晚进入春晚的一位演员,在春晚中跟黄宏搭档表演了小品《兄弟》。2005年,拍摄了安徽地方税务局和央视影视部摄制的《税务局长》,出演男一号局长郑铁；同年,拍摄了第一部反映新闻舆论监督在惩治腐败中作用的《不想重来》,出演新闻工作者方大明。同年,主演国庆献礼片《美丽的田野》,程煜在剧中饰演一个叫“三军司令”的懒汉；另外还出演了由巫刚主演的人物传记作品《杨靖宇将军》。2006年4月,与于小慧合作,出演“农家系列”电视剧的第二部《喜庆农家》；7月,拍摄了雷献禾执导的“新模式行业剧”《交通警察》,并在剧中与于明加,王海燕合作出演；同年,与丁嘉丽共同出演了反映农村现实改革发展的作品《插树岭》,饰演农民马百万。2007年6月,拍摄了潘雨辰,朱琳主演的农村现实主义题材《静静的白桦林》,饰老孙头；8月,主演电视剧《走进石锁沟》；9月,主演雷献禾导演的电视剧《交通警察》登录央视一套黄金档,剧中饰演男一号张立伟,凭借此剧入围2009年第27届中国电视剧飞天奖优秀男演员奖。2008年6月,义务拍摄抗震纪实电视剧《震撼世界的七日》,剧中扮演刘大林一角,为有此次机会而感到光荣；8月,拍摄了60周年献礼剧《金色农家》,程煜扮演男一号村党支部书记兼村主任的靳诚；同年,与王奎荣,石兆琪搭档,拍摄了公安题材电视剧《对峙》,出演刑侦总队长严海东。2010年1月,拍摄了李文岐执导的讲述知青故事的怀旧戏《兵团岁月》,扮演了脾气火爆心地善良,面黑心暖嘴硬手软“大嘴连长”；6月,与傅艺伟共同主演了主旋律作品《给水团》,本剧展示宁夏军区给水团官兵为宁夏南部干旱山区老百姓找水打井的过程；同年,拍摄了农村家庭伦理剧《喜临门》,程煜在剧中扮演既是父亲又是村长的田振东。同年,“田野三部曲”的收山之作《永远的田野》在央视一套黄金档隆重播出,剧中扮演村主任黄榆,重病的村主任黄榆带领乡亲们开展了一场可歌可泣的“家乡保卫战”,程煜从“田野系列”第一部《希望的田野》开始就在剧中担任主演,一直陪伴着“田野系列”走到第三部。2011年5月,拍摄了李文岐执导的全面反映焦裕禄光辉曲折一生的作品《焦裕禄》,并在剧中扮演村支书,与王洛勇,李立群合拍此剧；8月,在刘恺威,谷智鑫主演的战争偶像剧《战火西北狼》中饰演中央军守军营长卫凝霜；随后,在黎涛执导的警匪题材《疯狂倒计时》中饰郝局长；10月,拍摄了有中国版越狱之称的谍战剧《地火》,程煜扮演了段玉才一角。2012年1月,搭档张嘉译,小宋佳主演谍战剧《悬崖》在多家卫视播出,该剧登顶全国卫视排行榜后,又在央视一套延续收视,并凭特务头目"高彬"一角获得华鼎奖百强电视剧最佳男配角奖。2月,在姜凯阳执导的年代抗战剧《风雷动》中饰城府厚重不怒自威的冷家老爷“冷春秋”；6月,拍摄了邵警辉执导的谍战剧《神秘人质》,扮演了国民革命第24军团司令“雷振山；7月,与蒋欣合作,拍摄反映腾冲抗战历史的作品《边城春秋》,程煜在剧中饰演蒋欣的父亲“骆怀印”；11月,拍摄了段勇执导的公安题材电视剧《警中警之警中兄弟》；随后,与王宝强合作,拍摄由黄文利执导的现代科幻喜剧《一飞冲天》,饰傅负一角；然后,拍摄了由张歆艺,李光洁,石兆琪共同主演,改编自爱情小说《第三种爱情》的爱情偶像剧《绝爱》,程煜在其中扮演林启正的父亲,林氏集团的董事长。2013年8月,参与了由孔笙执导的改编自刘和平同名小说的电视剧《北平无战事》,饰演北平市民政局长马汉山,并与陈宝国,刘烨,倪大红合作此剧。2016年5月,参演由宋业明执导的革命历史题材电视剧《彭德怀元帅》。2019年8月,参演电视剧《我们的西南联大》；12月20日,出演的都市律政剧《精英律师》开播。2021年,参演电视剧《王牌部队》,饰演肖长胜。2022年8月25日,领衔主演的涉案剧《罚罪》开播。2023年4月23日,参演的革命历史剧《战火中的青春》播出,在剧中饰演程道襄。6月19日,友情出演的电视剧《黑白森林》官宣。
程煜与妻子韩雪松的结缘也与剧团有关韩雪松从上海戏剧学院导演系毕业后,进入哈尔滨话剧院当导演,二人因戏结识。1991年初,哈尔滨话剧院排练话剧《人民的毛泽东》,韩雪松任导演,程煜演马夫老侯。排练和演出时,程煜全身心投入,在他的身上根本找不到程式化的痕迹,属于一点就通,一通就灵的潜力派演员。这部话剧上演后,轰动了东北三省。随着二人关系的不断发展,1992年国庆期间,程煜和韩雪松走进了婚姻的殿堂。1994年,程煜和韩雪松的儿子出生。永远是爱人的“主心骨”圈里人都知道,程煜有个温馨的家,妻子也是个名人,2005年时韩雪松是哈尔滨话剧院副院长。毕业于上海戏剧学院导演系的韩雪松在话剧舞台的成就丝毫不输给丈夫,她导演的话剧《雪落无声》曾获全国大奖,她本人也曾多次获得全国大奖。生活中,程煜和妻子可谓志同道合,程煜接了剧本会和妻子商量,妻子有新戏一定得找丈夫给拿主意,程煜一直是妻子的“主心骨”。夫妻俩都是大忙人,妻子又比程煜小,对自己常年在外妻子持家,程煜感到非常抱歉,因此就在其他方面多补偿一些。程煜是个实在人,所以还是给妻子儿子一些实实在在的关心,只要没戏他就尽量多陪妻子儿子,把好车给妻子开,为了让妻子儿子有更好的居住环境,他曾每天都忙于跑装修。无论精神还是物质上,程煜都想给妻子最好的。当记者问他如何评价妻子时,程煜满口称赞：“我老婆人非常好,在某些方面对我非常宽容,我有一些小的毛病,我老婆还惯着我。”父亲对儿子一般都很严厉,但程煜不是,他很宠儿子。“我跟我儿子好啊,可他不在意。但是我经常不在家,对他关心不够。我自己管不了孩子,我没在这方面动过脑筋。我爱人管孩子的时候我在一旁帮腔。”程煜说,儿子小的时候,很有自己的主意。孩子的同学都知道程煜是名人,孩子一点也不愿意让程煜去学校接送他,每次都让程煜离远一点,怕让同学看到,至于孩子的这种心理,程煜也不太理解。有一次在外地拍戏几个月,程煜一回来就去学校接儿子,没想到儿子看见他一点也不兴奋,看周围同学多,儿子很平静地使个眼神,示意程煜走。程煜说去学校接儿子就像地下党接头,从那以后他就不去了。程煜与失散40年的姑妈相认图程煜在家里是老大,他弟弟患有“再生障碍性贫血”,要定期住院,定期输血。由于程煜总外出拍戏,弟弟就由老父亲照顾,程煜特别心疼父亲,经常带老人出去旅游散心。2003年,程煜说自己是个没朋友不行的人,喜欢和人打交道,特别是和普通人打交道,因为他们眼里的真诚能让他周身起鸡皮疙瘩,让他感到可敬,所以他很怀念以前在基层工作的人,怀念那些朋友。2004年02月12日,程煜在半岛都市报的帮助下在岛城拍戏时与失散四十年的姑妈相聚。2004年10月11日,接受采访时表示：只要在哈尔滨,每天早晨都要起来去晨练。虽然他很多工作在北京,但是他没有定居在那儿。2011年12月10日,生活上程煜也有很多变化,好的方面是两年多没喝酒了,不好的方面是挺长时间没晨练了。起不来了,晚上‘斗地主’,一斗就是半宿。接受新晚报记者独家专访时,旁边电视台的记者礼貌地问程煜抽烟的镜头能不能拍时,“这有啥的,我还用在乎这个吗”程煜还是那个真实,爽快的程煜。回到哈尔滨,他就只干一件事——和朋友在一起,在一起也没什么具体的事干,就是闲聊,最高兴的事就是和朋友在一起,和哈尔滨的这些老朋友在一起。
2007年11月18日,中国电视艺术家委员会破天荒地为大器晚成的演员程煜办了一个“表演艺术研讨会”。2015年4月26日,“梁少禧家装设计中国行”哈尔滨站活动,暨迪信哈尔滨旗舰店华丽升级在哈尔滨举行,影视艺术家程煜应邀参加了迪信家宴,并分享了对家居生活的理解。2016年8月6日,黑龙江越野巡回赛在大庆市拉开首站比赛的帷幕,开幕式上,影星程煜先生作为嘉宾为比赛发枪。
程煜的表演真诚,自然,与生活同质,但又不是完全自然主义的,是没有表演痕迹的表演。这可能就是电视剧表演能得到观众认可的基本艺术标准吧。程煜做到了。程煜更做到了善于通过平实的语言和自然的动作来揭示人物的情感和性格,这也是他塑造《交通警察》的成功之处。拍摄《喜临门》中,程煜将生活在东北农村家长里短生活琐事的老百姓形象演绎的淋漓精致,作为村长时,程煜将老干部的不拘小节演绎得活灵活现。作为父亲时,面对自己的家庭之战,却显得无奈与困惑,程煜也将父亲的慈爱和伟岸展现得淋漓尽致。在《悬崖》中,程煜用自己的演技塑造了一个不动声色却又洞察一切的特务头目。矛盾和冲突,是电视剧作品故事情节的灵魂。岳旸在谈论与程煜老师演对手戏的时候表示：程煜老师是个非常好的演员,表演很认真,在这部戏中和程煜老师对戏的时候很舒服,觉得不像是在演戏更像在说相声,程煜老师是逗哏自己是捧哏,每次与程煜老师出现的时候自己都会“黑”程煜老师,把他气的无话可说。程煜在不少热门剧集中频频出现。《悬崖》里的警察厅特务科高彬是他,《北平无战事》里军统出身的北平民政局局长马汉山是他,《美好生活》里的退休老警察也是他。在程煜的整个演艺生涯中,都离不开警察这个角色。演员最怕的是千人一面,但程煜却用自己数十年的职业生涯证明,哪怕成了电视荧屏的“警察专业户”,他也能用精湛的演技,塑造出不同的警察形象来。