陈秋霞出道早期1957年11月12日出生于香港,从小致力于对音乐的学习之中。七岁便自发性找老师学钢琴,中学时代就开始展露自己娴熟的钢琴技艺。1972年中学毕业后进入香港民生书院读书,主修钢琴。此外,通过努力钻研她的钢琴技艺获得英国皇家音乐学院的钢琴八级资格认证。
陈秋霞1975年,参加了香港音乐比赛,凭自己作曲兼主唱的英文歌《DarkSideofYourMind》参加无线电视主办的流行歌曲创作邀请赛,获得了钢琴组和作曲组的双料冠军,更代表香港赴日参加世界流行歌曲创作比赛,从此成为著名歌星兼作曲人。1976年,台湾导演宋存寿发掘了她的表演天赋,演出根据自己的故事改编拍摄的《秋霞》,是出道的第一部电影。使她获得第14届金马奖的最佳女主角,创下了影龄最短的影后纪录。1977年在拍《秋霞》期间还赴日本,加入渡边娱乐公司,於6月25日以英文名《チェルシア‧チャン》推出了首张细碟《インスピレーション》《Inspiration》,其後,再推出了一张细碟《ロンロングッバイ》《LongLongGoodbye》及一张大碟《マインド・ウェーブ》《MindWave》。1979年,在张蜀生导演的一部“女工电影《一个女工的故事》中,她扮演电子厂的一位克勤克俭的女工,凭借这个角色在1980年获得巴拿马电影节最佳女主角。1979年,赖成英执导的《悲之秋》中,陈秋霞与秦汉合作。1976年到1980年间,一共在银幕上演出了10多部戏,包括《天生一对》,《恋爱反斗星》等。1981年,陈秋霞在客串演出《古宁头大战》後,宣布退出影坛。2006年正式复出,创立M3C制作公司,全新唱片《放飞梦想》率先在韩国推出,并陆续在中国香港地区,中国台湾地区,中国大陆和东南亚推出。2007年,歌曲《偶然》被英国著名DJDaveSeaman做了混音版并收录在其个人大碟《TherapySessionsVol4》中,陈秋霞成为了首位以国语歌曲在英国被发行之歌手。2014年,潜心研习书法及参展香港的“中国画-画中国”社会公益活动。
1981年,陈秋霞嫁给了商人钟廷森为妻,钟廷森现为马来西亚金狮机构的董事主席。并移居马来西亚。婚后的陈秋霞生育三个女儿。2017年,陈秋霞确诊患乳腺癌,积极乐观应对治疗。
陈秋霞2005年,为慈善机构“健康快车”作曲筹款,并邀请四大天皇巨星包括成龙,谭咏麟,张学友和刘德华唱出主题歌曲《家乡的龙眼树》。同年十一月,更在香港为“健康快车”举行了筹款演唱会。2006年,慈善音乐会—“TVB8‧百盛爱心呈献：百家盛情知音乐满城”,以音乐唤醒各方爱心,为金狮ASM基金筹募善款,以作为奖学金及医疗援助金,陈秋霞以主办单位身份上台分享音乐会筹办事宜与感受。2008年,为投资电影事业及培育电影接班人,钟廷森,陈秋霞夫妇,启动一个名为“梦幻之都”的项目,总投资额达170亿人民币,于云南兴建中国最大的电影城。2008年,“演艺界5·12关爱行动”陈秋霞献唱《L.O.V.ELOVE》,《HEYJUDE》等歌曲。
自弹自唱自己作曲的清纯才女形象,连第14届台湾金马奖的评审也为之心动。陈秋霞极富传奇色彩的成功经历,以及她在乐坛上的成就,不仅使她成为音乐界的明星和摇钱树,电影圈中的人也视其为一遇难求的明星。