陈莹14岁那年,父母把她送到广州市影视艺员培训班学艺。16岁开始接拍广告,并担任多家服装公司的模特。初中毕业后,陈莹进入广东省粤剧学校话剧中专班学习,在此期间,她又学习声乐。多方面的学习和实践,为她日后在影,视,歌,舞全方位的发展打下了良好的基础。在就读于中央戏剧学院时期,她学习表演的同时,还学习声乐。
陈莹剧照1990年,在校期间的陈莹第一次上银幕,是在电影《冰上情火》中担任群众演员。1997年秋天,陈莹还是中央戏剧学院3年级的学生,在宿舍休息时被《还珠格格》的副导演刘芳看见,之后陈莹就接到了试妆通知,并在《还珠格格》中饰演小燕子的朋友柳红。1998年,与张铁林搭档,在鬼狐奇幻悬疑剧《聊斋先生》中扮演妩媚多情,知书达礼的红莲；此后陈莹还应邀出演中国儿童艺术剧院的《马兰花》中的女主角小兰；接下来在电视剧《真言》中,陈莹扮演一名温柔善良,任劳任怨的小保姆。2001年,在古装历史剧《断仇谷》中饰演弃恶从善,有着亦正亦邪的双面性格的王英姑；同年在俞飞鸿,何中华主演的根据古龙同名小说改编的武侠剧《三少爷的剑》中饰演铁铉之女铁真真。陈莹写真2002年,在现代家庭喜剧《肥猫寻亲记》中饰演出身贫穷却心地善良的何娟娟,和肥猫一起踏上寻亲之路；同年在任泉,范冰冰主演的根据温瑞安武侠小说《四大名捕》改编的电视剧《名捕震关东》中饰演女侠上官瑶红。2004年,与曹颖主演根据缪永的小说《请你跟我谈恋爱》改编的浪漫轻喜剧《律政佳人》,在剧中饰演知性妩媚以及“女权主义”于一身的女律师艾嘉；同年出演张子恩执导的出演武侠剧《避暑山庄大传奇》；还客串出演了闫宇彤导演的刑警题材剧《案发现场》。2005年,在刘二威执导的年代情感剧《年年·岁岁·年年》中饰演农村姑娘何丽娟。2006年,再次出演都市浪漫轻喜剧《律政佳人》之《佳人当道》中两面性很强的都市白领艾嘉。2009年,与李易祥领衔主演喜剧电影《老五的奥斯卡》,影片获广电总局2009年国产精品电影奖。2010年,在吴锦源执导的年代商战剧《大管家》中饰演文国轩的偏房宫肖红。2011年,领衔主演雷晓勇执导的都市生活题材电影《我的单身时代》。2013年,参演微电影《回魂刀》；同年在刘佩琦,刘敏涛主演的当代新农村女性温情励志剧《幸福相依》中饰演刘晓芳的傻姐姐刘晓燕。2014年,参与赵薇,黄渤主演,陈可辛执导的“打拐题材”电影《亲爱的》。2015年,与奚美娟,范雨林主演消防题材电影《火云端》。2016年,与贾乃亮,李小璐一同参演悬疑民国剧《煮妇神探》,在剧中饰演白兰。2017年,参演张新成,李兰迪主演的青春校园网络剧《你好,旧时光》,在剧中饰演林杨母亲。2022年,参演电影《十年一品温如言》。
生活中陈莹非常文气,还很孝顺,只要有时间,她就要飞回广州看望父母和亲人。平时,她最喜欢的就是游泳,在北京,哪怕是天寒地冻,陈莹也坚持游泳。除此之外,开车去郊游也是陈莹的最爱。2020年8月22日,陈莹发文报喜,正式官宣二胎产女,附文还透露小公主已经满月。
陈莹在学生时代,因为出演《还珠格格1》和《还珠格格2》而被众多观众认识和喜欢的“侠义女子”陈莹,其出色的外表和不俗的演技,人气急升佳作不断,成为被观众所喜爱的演员,也成为娱乐圈中为数不多的能够走“大青衣”路线的女演员。但是她确一直很低调,只专注与自己的表演事业。由于受众导演的青睐,陈莹频频在他们的作品中亮相,以百变的人物形象为观众所熟悉。陈莹成功塑造了《律政佳人》第一,二部中的“艾嘉”,突破以往古装剧《还珠格格》中“侠义女子柳红”的形象,她在多部影视剧中的表现不仅成为些作品中的一抹亮色,而且得到了众多导演和编剧的肯定。可塑性强,演技突出,在各方面都处于上升期的陈莹成为众多导演和广告商眼中的“香饽饽”。