丹尼尔·戴-刘易斯1968年,父母把丹尼尔·戴-刘易斯送到位于肯特郡的一所寄宿学校,他虽然不喜欢那所学校,却在那里发现了自己的兴趣——戏剧与木工。1971年,年仅13岁的丹尼尔·戴-刘易斯在剧情电影《血腥星期天》中亮相,在片中饰演一个破坏公物的小混混,这是他第一次涉足影视圈。随后,他决定集中精力接受舞台训练,加入英国老维克戏剧学校学习戏剧表演,并随老维克剧团和皇家莎士比亚剧团开始舞台表演。1972年,15岁时,丹尼尔·戴-刘易斯的父亲因胰腺癌过世,受到重大精神创伤的戴-刘易斯因滥用偏头痛药一度接受精神病专科治疗,直到遇见经纪人朱利安·贝尔弗雷吉。1979年,参演由马丁·坎贝尔执导的剧情电影《Shoestring》。1981年,由其参演的剧情电影《阿蒂米斯81》上映。1982年,与本·金斯利,坎迪斯·伯根联袂出演传记电影《甘地传》。1984年,与梅尔·吉布森,安东尼·霍普金斯联袂出演冒险电影《叛舰喋血记》。1985年,与萨伊德·杰弗瑞,GordonWarnecke联合主演爱情喜剧电影《我美丽的洗衣店》,他在片中饰演奥玛尼萨的大学同学强尼；同年,与海伦娜·伯翰·卡特搭档主演爱情喜剧电影《看得见风景的房间》,他凭借该片提名第21届美国国家影评人协会奖最佳男配角。1986年,由其出演的爱情电影《危情关系》上映。1988年,与哈利·戴恩·斯坦通等共同主演爱情电影《美国情缘》；同年,与朱丽叶·比诺什合作主演爱情电影《布拉格之恋》,在片中饰演年轻有为,风流成性的托马斯。1989年,在伦敦西区舞台上出演《哈姆雷特》时,又遭遇了精神困扰。在演哈姆雷特和父亲亡魂对话时,他甚至感觉自己真的在和已故父亲对话,结果不慎失足跌落舞台。此后,他再也没登上戏剧舞台；同年,由其出演的爱情传记电影《永远的微笑的新泽西》上映；同年,主演由吉姆·谢里丹执导的传记电影《我的左脚》,在片中饰演罹患先天性大脑麻痹,只有左脚能灵活自如的天才作家,画家克利斯提·布朗,他凭借该片提名第47届美国金球奖电影类-剧情类最佳男主角,获得第10届伦敦影评人协会奖年度男主角,第62届奥斯卡金像奖最佳男主角。丹尼尔·戴-刘易斯1992年,与玛德琳·斯托共同主演爱情冒险电影《最后的莫希干人》,在片中饰演具有双重身份的英雄白人豪克伊,他凭借该片提名第46届英国电影学院奖电影奖最佳男主角,并获得第13届伦敦影评人协会奖年度英国男主角。1993年,与皮特·波斯尔思韦特,约翰·林奇联合主演传记电影《因父之名》,在片中饰演生活在北爱尔兰的一个桀骜不驯的青年盖瑞康伦,他凭借该片入围第51届美国金球奖电影类-剧情类最佳男主角；同年,与米歇尔·菲佛,薇诺娜·赖德联袂主演爱情电影《纯真年代》,在片中饰演纽兰帅气而阴郁,表面处事中规中矩的纽兰·阿彻尔。1996年,与薇诺娜·瑞德,琼·艾伦联合主演历史题材电影《激情年代》,在片中饰演美国乡村的一个村民约翰·普洛克特,他凭借该片提名第62届纽约影评人协会奖最佳男主角。1997年,与艾米丽·沃森搭档主演剧情电影《因爱之名》,他凭借该片提名第55届美国金球奖电影类-剧情类最佳男主角。2002年,与莱昂纳多·迪卡普里奥共同主演由马丁·斯科塞斯执导的犯罪电影《纽约黑帮》,在片中饰演纽约本地帮主“屠夫比尔”,他凭借该片提名第75届奥斯卡金像奖最佳男主角,获得第56届英国电影学院奖电影奖最佳男主角。2005年,与卡米拉·贝勒搭档主演剧情电影《杰克和露丝的情歌》；同年,获得第55届柏林国际电影节柏林金摄影机奖。2008年,与保罗·达诺,狄龙·弗雷泽尔联合主演剧情电影《血色将至》,他在片中饰演原本是一个银矿的矿工丹尼尔·普莱恩维尤,凭借该片获得第61届英国电影学院奖电影奖最佳男主角,第80届奥斯卡金像奖最佳男主角。2009年,与玛丽昂·歌迪亚,佩内洛普·克鲁兹联袂主演爱情歌舞电影《九》,他凭借该片提名第67届美国金球奖电影类音乐,喜剧片最佳男主角。2012年10月,他登上了《时代周刊》的亚洲版封面；11月16日,与莎莉·菲尔德合作主演的传记电影《林肯》上映,他在片中饰演美国第16任总统亚伯拉罕·林肯,凭借该片获得第85届奥斯卡金像奖最佳男主角；4月,他入选《时代周刊》全球一百位最具影响力人物名单。2017年,与薇姬·克里普斯,莱丝利·曼维尔联合主演剧情电影《魅影缝匠》,他在片中饰演对待工作超乎常人苛刻的裁缝雷诺兹·伍德考克,凭借该片提名第75届美国金球奖电影类-剧情类最佳男主角,第90届奥斯卡金像奖最佳男主角；同年,宣布息影,不再以演员的身份进行活动。
丹尼尔·戴·刘易斯丹尼尔·戴-刘易斯有着英伦演员的帅气外貌和绅士气质,在电影《林肯》中诠释了身为英国移民后裔的林肯。而且,演绎得惟妙惟肖,层次感十足。执着于把自己变成角色人物的他,揣摩角色的方式可谓“不疯魔不成活”。丹尼尔·戴-刘易斯是一位坚毅的严肃演员,亦是在美国好莱坞中少见的类型。他热情,像变色龙一样；英俊,有着一头黑发；还有一双浅蓝色略带忧伤的眼神,风靡着全球女性。他称得上是一位兼具“艺术天赋和票房号召力”的演技派演员。而且,他素有"变色龙""千面人"之称,表演既有深度又有广度,成功地演绎过许多性格迥异的角色。