1925年与裘芑香,李萍倩等合组五友影片合作社,拍摄影片《佳期》。1926年入明星影片公司,相继主演《爱情与黄金》《二八佳人》《同学之爱》等九部无声片。1931年在华剧影片公司主演影片《努力》后息影。丁子明丁子明表演风格清新,淡雅,具有学生气息。建国后在上海文艺工会工作,1997年逝世,享年90岁。
《不堪回首》《花好月圆》《佳期》《爱情与黄金》《道义之交》《难为了妹妹》《落魄惊魂》《二八佳人》《血泪碑》《卫女士的职业》丁子明影视剧照《同学之爱》《黑衣女侠》《侠女救夫人》《同心劫》《心痛》《努力》
知性的“悲旦”1907年,丁子明出生于官宦之家,据说她祖父是晚清一代名臣,所以家教自然是比一般小家碧玉要好。丁子明毕业于苏州蚕桑女子学校,从小沉默寡言,非常文静,大部分时间就喜欢呆在书房里看书。假如没有特别的缘由,她应该就和其她大家闺秀一样,中学毕业以后去念大学,或者与门当户对的男人结婚,成为一个贤内助。可这位博览群书的大小姐,偏偏爱上了电影,当她提出要去考电影公司的时候,全家都大吃一惊,难以理解。父母看她百般坚持,猜想是一时的热度,再想从来未接触过演戏的女儿应该绝对不会被录取的,于是,就同意她去考试。不料,她竟然被录用了。1924年,丁子明,这个家人眼中娴雅拘谨的小女子,被上海神州电影公司通过招聘考试,正式录用为女演员。经过一段时间培训之后,丁子明开始参与电影拍摄。《不堪回首》《道义之交》《难为了妹妹》以及《佳期》,这些无声片里,丁子明演的都是悲剧路线,可能是她娇弱的外表,使导演认为她适合“悲旦“。奇怪的是,她并没多少人生阅历,演起苦戏来,却非常到位。她比一般女演员更善于把握自己的情绪,她在片场话不多,只仔细听导演说戏,一喊“开拍”,她能迅速入戏,悲痛的情绪统统用表情与眼神来传达,再痛哭流涕,一听见喊“停”,便立刻出戏,收敛起夸张的表情,安静地听导演吩咐。像阮玲玉,宣景琳那样的女演员,出身很苦,经历过卖笑,贫寒,她们演悲剧收放自如,是有人生体验的,从这个角度看,丁子明的表演更天才,因为她实际的生活与艺术创作一点关联也没有,全凭想象与模仿。1926年丁子明转入明星公司以后,更是一口气主演了《爱情与黄金》《二八佳人》《同学之爱》等九部无声片,奠定其“首席悲旦”的明星地位。一清二白的私生活电影明星的私生活要做到一点口实都不落,那是很难的,再艺德高超的人,难免会因为一个坏习惯,或者与某个人的一段绯闻,成为世人的话柄。可丁子明却能做到个人生活彻底的清爽,这一切全因她良好的家教与学识背景,以及对自身的自律。事实上,她出名时所处的那个环境是很动荡的。她拍片时从不迟到早退,工作之外生活朴素,不吸烟,不饮酒,不跳舞,不泡交际场合,穿戴低调,不像有的女演员那样出入都豪车华服。难怪1938年的报纸上有文章这样写道：“电影界中亲爱的姊妹们,你们该对丁子明的私生活,开始效学起来,第一能够节流,第二也能养成纯正的理性和人格,而且自己身体也能弄得好好的,私生活纯朴的人,至少她比了浪漫成性的女子少一些堕落的危险。”丁子明曾遇到过一件很凶险的事情。当年某电影公司的大财阀,对她起了色心,有一次拍戏结束,财阀找了个借口,留丁子明和他单独谈话。谈着谈着,那坏蛋就对丁子明动手动脚,遭到她拒绝后,他威胁说：“没有我,能有你今天么？公司可以今天捧你上天,也可以明天摔你下地！”他软硬兼施,要她识相一点,企图霸占她。换了别的女演员,估计在当时受到威逼只好就范了。可丁子明宁死不从,她面对恶人早已做好最坏打算,正言厉色加以拒绝,并警告对方,自己宁可鱼死网破,也不会屈从。就这样,她逃过了那个夜晚。并就此想好隐退影坛,假如不是这一件事,丁子明的演艺生涯绝对不止15部电影。她过早隐退某种程度上更加速成全了阮玲玉的银幕神话。可惜阮不及丁睿智,阮玲玉在该有原则的时候却糊涂了,该坚强的时候却软弱了,她的艺术成就达到了颠峰,现实生活却成了真正的悲剧。丁子明被影迷视作最检点的女明星,可她也是有感情的。她是个传统的女子,不喜招摇高调的生活,就是因为她需要一个空间去享受简简单单的浪漫。宁为玉碎,不为瓦全丁子明在享着盛名的时候,拥有很多追求者,导演万籁天就是其中的一个。万籁天当年导曹禺的戏很受好评,他也演过戏,是标准的艺术青年,最崇拜刘海粟。起先丁子明并不接受万的热烈追求,因为她不想找同行,文艺男终究让人觉得轻浮。万籁天在几次追求失败的刺激之下,竟服毒自杀过,虽然行为过激了,但的确打动了一贯处事理性的丁子明。想来,那时丁本身对万也应该是颇有好感的,如果一点不喜欢这个男人,他越是闹自杀,丁子明那样的个性应该更加反感才是。正因为有感情,所以对方用生命来做赌,才会起作用。万籁天闹过自杀以后,两人正式交往。一般男女艺人那种无疾而终的恋爱,可不是丁子明想要的,她一旦谈恋爱,就是考虑终身大事。丁子明祖父是大官,身后留下的家底,够后人荣华富贵,不想,这样一来造成丁子明的父亲无能,丁父一辈子没大作为,就是个吃老底的少爷,对家务也不大管,所以家里一切事情,都由丁的母亲来操持。母亲特别宠爱丁子明这个独养女儿,由于家里没有别的孩子,所以,丁母希望采取招女婿的做法。这样一来,女儿不会嫁出门,家里的事情也有帮手。万籁天为了对丁子明的爱,只好做出让步做上门女婿。就这样,两人结婚的时候,万籁天改名为丁万籁天。刚结婚的时候,小两口感情还挺好,可渐渐矛盾就出来了。万籁天一边要实现自己当大导演的理想,一边要在丁家忍气吞声当小男人,心里越来越不舒服。有一段时间夫妻间经常起纷争,于是,万籁天索性出远门,独身到外地去漂泊,把烦心事先放一边,专心搞创作。丁子明那时已退出影坛,在上海独自生活。万籁天在外地认识了一个有钱女人,她欣赏万籁天,出钱为他在四川开电影公司,还投资给他拍片。万拍完电影后,曾回上海看妻子。期间丁子明生病住院,万籁天每天到医院陪她,按道理,他对她是有愧疚的,并且还是想与她重归与好。但丁子明却已经听到外面关于他有外遇的传言,她私自已做了决定,一出院便请了律师,发给丈夫离婚书。万接到离婚书以后极为痛心,立即找她解释,求她原谅。当时他们已经有了个儿子,然而丁子明执意要离婚,万籁天只得签字。不要说那个年代,就算现在,大部分女人会为了孩子原谅丈夫不离婚的,可丁子明就是“宁为玉碎,不为瓦全”的做派,与万籁天离婚后,丁子明独自抚养儿子成人。建国后丁子明在上海文艺工会工作。丁子明早早远离自己喜欢的电影,放弃了婚姻选择做丁子明,不过,她躲开了一切不利于健康生活的事情,很幸运地活到了90岁。