高娜恩在刚出道时用的是“姜世贞”这个名字,2012年才改了名字叫高娜恩,并转行当了演员。2000年,随PAPAYA发布同名专辑《PAPAYA》正式出道,后因成员退出,组合便悄无声息地解散了。2008年3月14日,主演由戴玮执导的音乐爱情电影《冈拉梅朵》,在片中饰演失声的汉族女歌星安羽。合并图册2009年5月11日,出演的爱情剧《绿色马车》首播；9月5日,主演的家庭轻喜剧《宝石拌饭》首播,在剧中饰演时髦迷人,追求完美的宫家大女儿宫翡翠；12月30日,高娜恩凭借电视剧《宝石拌饭》,获得MBC演技大奖优秀女演员奖。2012年1月7日,主演由李政表执导的爱情喜剧《自体发光的那女子》首播,在剧中饰演温顺但相当固执的造型师金花儿；4月2日,与郑成云,崔贞允等合作主演的爱情剧《天使的选择》首播,在剧中饰演有着强烈欲望的双重个性的女人姜友兰。2013年,与南圭丽等合作主演的黑色浪漫剧《无情都市》播出,在剧中饰演在孤儿院长大,后来成为警察的李京美；6月29日,出演的爱情剧《结婚的女神》首播,在剧中饰演善良美丽的韩世京。。2015年,主演家庭情感剧《爱的牵绊》,在剧中饰演出身卑微,受尽虐待,又在情窦初开时惨遭初恋抛弃的贫寒女悠兰。2016年4月13日,与林更新,林允儿等合作出演的古装剧《武神赵子龙》首播,在剧中饰演能文能武,有勇有谋的孙尚香,这是她出演的首部中国内地剧。
2014年9月19日,高娜恩与安在模共同担任DMZ国际纪录片电影节宣传大使。
合并图册高娜恩素有“国民女神”之称,外形甜美端庄,气质形象具佳,不仅积极努力的学习中文。高娜恩还通过电视剧中的表现,奠定了她在韩国女艺人中的地位。高娜恩给人以悠闲有余的感觉与干练的品味,尽展成熟女人的韵雅。高娜恩通过电视剧中的表现来展现着从单纯的“傻白甜”到令人捉摸不透的“腹黑女”,高娜恩在表演上可谓丝毫不输其他韩国的艺人,她的颠覆形象的表现也遭到观众的各种“嫌弃”。