黄安出生在一个小镇,中学时加入学校乐队,开始正统音乐训练,后与初恋一起词曲创作,遭父亲阻止而结束初恋。1988年,黄安加入台湾天际唱片。1989年7月,推出首张个人专辑《一切从头》,开始歌唱生涯。1990年6月,在东南亚发行单曲《初恋的故事》,同时录制个人专辑《一切从头》。1991年,在东南亚发行精选集《天真的岁月》；同年发行国语专辑《亲爱的南方妹妹》。黄安2013年大陆活动照1993年2月,加盟上华唱片并发行专辑《新鸳鸯蝴蝶梦》,该专辑在台湾地区销售超过100万张,全球销售超过600万张；10月,发行个人单曲《样样红》。1994年,发行“新古典主义中国风”专辑《救姻缘》；2月17日,参与作曲的单曲《采花的人》发行。1995年,发行第二张个人专辑《明明知道相思苦》,专辑收录了包括《明明知道相思苦》,《我愿为你错》,《答案》等在内的10首歌曲。1996年,在东南亚发行专辑《非一般的新年歌》。1997年,由样样红有声出版社出版发行专辑《旧鸳鸯蝴蝶梦》。1998年,发行第三张个人专辑《妹妹我爱你》,收录了包括《女儿》,《妹妹我爱你》,《名字》等在内的14首歌曲。1999年,为台湾中视连续剧《达摩》创作片头曲《奈何两字拉成桥》与片尾曲《八卦八卦我牵挂》,两首歌曲收录于专辑《奈何》中；2000年,发行专辑《黄安精选》。2002年5月,发行个人单曲《好运相随》,开始进入中国大陆发展；同年,发行单曲《幼稚的爱》,并为歌手邓丽君创作单曲《美酒加咖啡》也于同年收录于《星愿》专辑中；同年进入内地市场开始主持央视品牌栏目《开心词典》,一度创下最高收视记录。2003年4月,在中国大陆出版个人第一本书籍《谁搞垮了演艺事业》；10月,参与拍摄2004年贺岁电影《快乐2004》。黄安个人照2004年1月,参与录制南宁电视台,上海卫视晚会2004年春节联欢晚会；3月,参与录制中央电视台晚会《天津建卫600周年晚会》；并以特邀嘉宾身份参加石狮举办的第四届全国时装模特大赛；6月,参加《湖南中医药现代化博览会》文艺晚会；7月,出版个人第二本书籍《谁搞垮了婚姻》；9月,参与录制北京电视台科教栏目《非常接触》。2006年,担任河南电视台综艺节目《你最有才》节目多期评委。2009年,担任河南电视台《你最有才》栏目评委。2012年1月11日,参加沧州2012春节电视文艺晚会录制；3月22日,发行个人单曲《明星》；6月,发行专辑摇滚曲风专辑《肯定句》。2014年12月,参加“蓝之蓝”相约宝缘大爱者群星扬州演唱会,演唱歌曲《新鸳鸯蝴蝶梦》。2015年5月,为宣传单曲《情僧》,一身“道士”形象装扮；10月,推出个人单曲《望台湾》。2017年5月,与刘奕辰,居子涵等参加中国·梵呗音乐节巡演。
黄安的儿子是黄子安,2013年被中国农业大学录取,就读传播学专业。2021年6月17日,黄安通过个人新浪微博晒出自己打科兴疫苗的短视频。
2004年4月,黄安被中国环保总局,中华环境保护基金会评选为第四届中华环保绿色使者；5月,与李冰冰,艾敬,屠洪刚共同参加了“迎世界环境日,绿色使者语播美丽家园”环保公益广告录制活动。1999年,黄安出资为台湾制作“921大地震赈灾发行爱心专辑《大悲咒》《解悲咒》。
黄安是个自信,乐观的艺人。凭借《新鸳鸯蝴蝶梦》《样样红》等歌曲,被誉为“古典主义中国风”开山宗师。凭主题曲《新鸳鸯蝴蝶梦》成为家喻户晓的歌手。直到九四年由歌手转为主持并被称为“台湾读书较多的艺人”和“艺人中的李敖”,凭着机智搞笑的天份,博学古读的功底迅速在电视界打开独有的局面。在《情僧》MV拍摄过程中黄安始终保持认真的态度,并以幽默风趣的言语带动整个拍摄气氛,使得MV的拍摄提前顺利完成。
2016年01月13日,黄安接受《环球时报》采访时表示,根据台湾地区与大陆地区人民关系条例第九条,他并非大陆户籍,所以无法撤销他的台湾户籍。不像蔡英文全家都是外国人”。2015年12月10日,黄安把“台独克星”挥舞成个人符号,接二连三举报“台独”。2021年12月22日,歌手黄安在微博爆料称：“我的朋友,香港资深娱乐记者猪头皮爆料,章子怡,汪峰已经离婚了,难道,这才是2021年的压轴大戏”。24日,黄安通过微博发布道歉视频,表示自己也是个吃瓜群众,此前消息也是在网上看到的,没想到引起这么大的风波。目前,黄安微博被禁言。