1986年,与石隽,柯一正合作主演惊悚电影《小祖宗》,在片中饰演活泼可爱的小宝,这是他的首部电影作品,从而正式进入演艺圈；同年,与屈中恒,顾宝明,李立群合作主演剧情电影《黑皮与白牙》,在片中饰演个性骄纵的富家子弟杨开全。黄坤玄《金剑雕翎》剧照1987年,与李淑桢,郑同村,陈淑芳合作主演剧情电影《我的志愿》,在片中饰演聪明伶俐的男主角臭蟹仔；同年,与周润发,郑裕玲,张学友合作主演爱情喜剧电影《八星报喜》。1988年,与周润发,张艾嘉合作主演剧情电影《阿郎的故事》,在片中饰演男主角阿郎的儿子杨月波,与周润发饰演一对父子。1989年,与于寒,李淑祯合作主演剧情电影《鲁冰花》,在片中饰演古茶妹的弟弟古阿明,与李淑祯饰演一对姐弟；随后,出演杜琪峰执导的爱情喜剧电影《吉星拱照》；同年,凭借电影《鲁冰花》入围第26届台湾电影金马奖最佳男配角奖；此外,他还获得了第34届亚太影展最佳男配角奖。1990年,与刘松仁,小柏林合作主演剧情电影《爱的世界》,在片中饰演李子良的儿子李永健,与刘松仁饰演一对父子；随后,与陈松勇,李淑桢,倪齐民合作主演剧情电影《我的儿子是天才》,在片中饰演天才少年林坤中；同年,与李修贤,梁家辉合作主演悬疑动作电影《蓝色霹雳火》,在片中饰演男主角林守一的儿子小念,与李修贤饰演一对父子；之后,凭借电影《阿郎的故事》获得第9届香港电影金像奖最佳男配角奖和最有前途新人奖两项提名。黄坤玄1991年,与午马,刘嘉玲,孙鹏合作主演剧情电影《上海假期》,在片中饰演顾大德的孙子顾明。1993年,出演马景涛,叶童,周海媚主演的古装武侠剧《倚天屠龙记》,在剧中饰演少年时期的男主角张无忌。1994年,与董骠,温兆伦,吴家丽合作主演喜剧电影《马神》,在片中饰演老牌练马师陈江的儿子陈达成。1996年,出演劳剑华执导的剧情电影《少年十五十六时》。2001年,与罗海琼,于荣光,艾伟合作主演古装武侠剧《金剑雕翎》,在剧中饰演心地善良,武功高强的男主角萧翎；之后,黄坤玄开始专注从事金融行业,并停止拍戏。2009年,客串彭于晏,李威主演的剧情电影《午夜照相馆》。2016年4月3日,出席第35届香港电影金像奖颁奖礼,与秦沛,姜大卫,黎小田等人一同接受访问,拍摄特刊。黄坤玄黄坤玄《爱的世界》剧照黄坤玄
黄坤玄是一个很有表演天赋的演员,他具有高超的表演能力,其内心戏的拿捏以及复杂情感的表现,直达人心。黄坤玄具有精湛的演技。黄坤玄在电影《阿郎的故事》中的表演不着痕迹,把只属于孩子的世界勾勒得令人难忘,也将哭戏把握得极为真切。黄坤玄在电影《上海假期》中,将平凡却充满真情的生活演绎得很精彩。