1990年,黄西毕业于中国吉林大学,主修的是生物化学专业。1994年,24岁的黄西到美国留学,取得德克萨斯州的莱斯大学生化博士学位,随后在大学的实验室里找到了一份正式工作,后来跳到一家生物制药公司从事癌症研究。
黄西2002年,黄西在美国的一个俱乐部得到了登台表演的机会。2003年参加波士顿国际喜剧节并进入决赛。2009年,黄西被邀请到美国节目《大卫·莱特曼秀》上表演脱口秀,开启了他成为全美华裔相声演员的道路。10月2日,参演的喜剧爱情电影《谎言的诞生》在美国上映。2010年3月的美国电视记者年会上,作为唯一受邀的相声演员表演15分钟的脱口秀。同年黄西在全美喜剧节比赛上获得了冠军。2011年11月下旬,黄西接连奔赴清华大学,中国传媒大学等全国8所高校进行专题为“一个生化博士的喜剧人生”的巡回演讲,并且连续担任崔永元,鲁豫和柴静主持的专访节目嘉宾。11月25日,出版个人自传《黄瓜的黄,西瓜的西》。2013年起,与陈蓓蓓共同担任中央电视台经济频道和光线传媒联合制作的《是真的吗》栏目主持人。2014年3月25日,黄西做客中新网访谈节目《人物对话间》。7月12日,参加相亲节目《非诚勿扰》为男嘉宾助阵。2015年1月15日,黄西带着自己的脱口秀表演登陆广州蓓蕾剧院。1月26日,在北京举办2015年度脱口秀全国巡演启动发布会,并在南京,合肥等全国十余个城市举办中文脱口秀专场巡回演出。1月30日,与崔永元在东方卫视春节晚会上表演脱口秀。2月23日,受邀参加东方卫视节目《东方眼》的录制。5月8日,与崔永元担任湖南卫视综艺节目《天天向上》节目嘉宾。2016年12月6日,黄西在北京举行“西闻乐见”圣诞专场脱口秀演出。2017年7月19日,黄西与谷大白话担任《CSM中国职业脱口秀大赛》评委。10月26日,黄西在北京举行“2017喜闻乐见全球巡演中文脱口秀”发布会,同时巡演登陆日本,美国等国家。2018年2月16日,与王宝强,刘昊然等联合出演的动作冒险电影《唐人街探案2》上映。2021年7月13日,与张嘉益,沙溢等共同出演的家庭生活电视剧《对你的爱很美》播出。8月10日,参加的脱口秀竞技节目《脱口秀大会第四季》播出。2022年5月8日,黄西与脱口秀演员海南岛主的脱口秀专场《滚蛋吧！自卑》在海南省歌舞剧院演出。6月18日,黄西在厦门宏泰音乐厅举办《滚蛋吧！自卑》脱口秀专场。7月15日,参加录制的央视频融媒体节目《周末新花young》播出。12月9日,参与录制的北京卫视健康养生节目《年终听诊会》播出。黄西
1994年,黄西前往美国留学。大学毕业后与妻子金研结婚并留在美国工作。2007年3月,黄西的儿子出生。
黄西图片黄西创立了属于自己的内敛但不失幽默和内涵的表演风格。独特的语言节奏,思考方式和留白是他的特色。除了捧腹大笑以外,黄西还致力于让观众接受到有层次的幽默,有价值的信息和有内涵的愉悦。黄西的履历绝对称得上传奇,舞台上时不时抛出玩笑的“冷面”黄西,在采访节目中,更多显露出了理工男的质朴,和印象中脱口秀表演者的爱说,能说,张扬的个性,完全不搭界。作为第一个成功打入美国主流脱口秀表演舞台的华人身负着更多的使命与责任。黄西的表演时而激情彭拜,时而镇定自如,时而冷若冰霜。他精彩的脱口秀表演集锦让整个气氛洋溢在不一样的欢乐之中。每个欣赏完黄西脱口秀的观众也都有着不一样的感受。黄西这种带着“国际style”的黑色幽默风格,多年前他操着麻溜英文讲脱口秀,让台下一群外国观众笑得喘不过气。跟“老铁脱口秀”的咋咋呼呼不同,黄西的幽默有种润物细无声的高级。
2018年7月8日,脱口秀艺人黄西在微博上建议解散国足,遭到了网友的口诛笔伐；9日凌晨,黄西对自己的言论进行了回应。黄西在微博上说：“建议解散国足。把国足的经费用来建足球场,踢得好的去国外职业队比赛。什么时候凑足11个好球员什么时候再冲世界杯。凑不足也不耽误大家看世界杯。”对于这样的言论,无论是足球圈业内人士,还是普通球迷,都觉得十分的可笑,国脚尹鸿博也表示,黄西的言论非常无知且可笑,像个小丑。黄西删除了微博并回应称：“就一个我知道我是我外行的话题,提了一个我知道根本不会被实施建议。本想一笑而过,倒是给了一些人破口大骂的机会,我收回我的建议,大家都洗洗睡吧。”