99世界精英男模特大赛1986年7月,毕业于杭州市建筑学校,随后考入中国人民解放军广州沙河军事体育学院,同年9月特招进入解放军八一划船队,开始了6年的皮划艇专业运动员生涯,于1991年7月毕业,期间被授予少尉军衔。1992年9月,转业至杭州,进浙江省太阳广告公司,从事演艺工作,12月获广东省肇庆市卡拉OK大赛冠军。1994年9月到北京发展。1997年1月开始从事模特行业。1998年签约北京概念玖芭模特经纪公司。1999年4月,获得“首届世界精英模特大赛中国选拔赛”冠军。同年6月代表中国赴菲律宾马尼拉参加第七届“99世界精英男模特大赛”获得“99世界十大男模”称号”及“最佳表演奖”,之后开始演艺事业。
广告代言2000年,首次在何家劲,程前,邵兵主演的爱情剧《一路上有你》中饰演赵海。随后与郑爽,宋佳主演刑侦动作剧《危情风暴》。2001年,在常远,刘佩琦主演的生活情感剧《让爱随风》中饰演区凯。2002年,在中央电视台春节联欢晚会上,与张咪,胡兵演唱歌曲《春又来》。参与胡兵,瞿颖主演的都市言情剧《真情告别》饰周年进。同年与徐路,戴军主演都市爱情剧《说出你的爱》。同年担任“世界精英模特大赛”中国选拔赛总决赛：“莱卡时尚颁奖晚会”主持人。2004年,在高泓贤,李宗翰,黄海冰主演的东方神话喜剧《喜气洋洋猪八戒》中饰演黑山老妖。参加活动2006年,与萧正楠,曾黎主演蒋家骏执导的都市生活剧《走出你的爱》饰演曲波。在黄晓明,刘亦菲主演的金庸武侠剧《神雕侠侣》中饰演陆展元。2008年,在张纪中执导,黄晓明主演的武侠剧《鹿鼎记》中饰演多隆。2009年,在李晟毓,陈丽丽,杜淳主演的古装轻喜剧《龙虎山客栈》中饰演武松。同年在张纪中执导,邓超,安以轩主演的武侠剧《倚天屠龙记》中饰演光明右使范遥。搭档张涵予,李宗翰,袁咏仪主演,鞠觉亮执导的古装剧《新水浒传》,在剧中饰演豹子头林冲。2010年,与胡兵,甘婷婷,郑爽主演青春励志剧《空姐日记》饰演教官刘志坚。胡东摄影作品2011年,在高明,冯国强主演的当代涉案剧《特别使命》中饰演林冰。在高希希执导,陈道明,何润东,秦岚主演的历史剧《楚汉传奇》中饰演英布。9月在中央电视台中秋晚会上与瞿颖合唱《好人好梦》。还参加了东方卫视的《舞林大会》节目。2012年,在霍建华,袁姗姗,杨蓉主演的武侠剧《笑傲江湖》中饰演左冷禅。在叶璇,莫小棋主演的民国激战年代情感剧《雅典娜女神》中饰演清水安。2013年,在严宽,张翰主演的历史剧《隋唐演义》中饰演单雄信。在马苏,林志颖主演的冒险奇幻剧《奇幻冒险王》中饰演迈克。9月,出演徐克执导的电影《狄仁杰前传》。参加深圳卫视的《年代秀》节目,与爱戴在80年代,取得当场最终冠军。2014年1月,与杜海涛,刘洲成,孙亮,王乔,陈泽宇作为第一季嘉宾参与山东卫视打造的明星消防体验真人秀《烈火雄心》；2月,参演鞠觉亮执导的年代传奇剧《十月围城》全国首播,胡东在剧中饰演广东将军铁山。
胡东的父亲是摩托艇运动员,母亲则是篮球队员,弟弟胡兵也是演员,模特。胡东的另一半是位典型的贤妻良母,2002年1月8日儿子“多多”出生。生活中的胡东喜欢摄影。胡东胡兵模特胡东胡东与儿子
2005年,胡东参加印度洋地震海啸灾区义演。2006年,参加“公益中国”活动。
从昔日荣获“99世界十大男模”称号的国内著名男模,到如今影视圈炙手可热的影视演员,胡东在荧屏不断变身,从《神雕侠侣》中的陆展元到《鹿鼎记》中的多隆；从《龙虎山客栈》中的武松到《倚天屠龙记》中的范遥；从《空姐日记》中的刘志坚到热播剧《新水浒传》中的豹子头林冲,无论是古装剧中英武不凡的大侠,还是现代戏中潇洒帅气的都市白领,各种性格迥异,无不被他演绎得惟妙惟肖。参加活动照胡东专业成熟且自然的表演给观众留下深刻的印象,同时也使得他诠释过的每个角色都散发着独特的个人魅力。尤其是在新《水浒传》中,胡东将林冲那种憨厚,义气,痴情,血性的多重人格魅力表现得淋漓尽致惟妙惟肖。
2014年11月1日,有媒体称胡东吸毒,随后被胡东否认。稍后北京警方证实,10月16日晚,北京市公安局禁毒总队民警在工作中将涉毒人员胡某查获。经检验,胡某尿检呈冰毒类阳性。审查中,胡某本人对吸食毒品的违法事实也供认不讳。后该人因吸食毒品被警方依法行政拘留。