姜伟1995年5月,拍摄40分钟的毕业作业《上海故事》。1997年,执导个人第一部电视剧《阿里山的女儿》,该剧以台湾嘉义县梅山镇江时女士为原型,在中央电视台播出并获得第18届中国电视剧飞天奖短篇电视剧三等奖,第16届中国电视金鹰奖优秀短篇连续剧提名奖,他凭借此剧获得骏马奖最佳编剧奖。1999年,执导取材自真实生活的剧情片《宏志班的故事》,该剧由穆宁,牛莉,杨蕊联合主演。2000年,担任爱情剧《让爱做主》的编剧。2001年,担任反腐悬疑剧《浮华背后》的编剧,该剧由宋春丽,陆毅,袁立联合主演。同年,担任家庭伦理剧《不要和陌生人说话》的编剧。此外,还与张建栋联合执导刑警剧《绝对控制》,该剧由王学兵,李涓合作主演。2003年,与张建栋联合执导由张延,王学兵等合作主演的爱情剧《青鸟的天空》,该剧主要讲述了一段现代都市中几个青年男女间看似平淡的情感纠葛。2004年,执导由董勇,车晓,王志飞联袂主演的刑侦悬疑剧《沉默的证人》,他凭借此剧获得南方盛典年度新锐导演奖。2005年,执导由许晴,梅婷,柯蓝等联袂主演的都市剧《靠近你,温暖我》。2006年,与邹静之合作出演剧情片《一半一半》；同年,执导由董勇,苏岩主演的悬疑剧《迷雾》。2008年,编导改编自作家龙一同名小说的谍战剧《潜伏》,该剧由孙红雷,姚晨共同主演,获得第27届中国电视剧飞天奖长篇电视剧一等奖,第25届中国电视金鹰奖优秀电视剧奖,他凭借此剧获得第27届中国电视剧飞天奖优秀编剧奖,第25届中国电视金鹰奖最佳编剧奖。2009年,获得全国德艺双馨电视工作者称号。2010年,执导改编自作家龙一同名小说的谍战剧《借枪》,该剧由张嘉译,罗海琼合作主演,获得第6届华鼎奖十佳电视剧,国剧盛典年度十佳电视剧,他凭借此剧获得南方盛典年度最佳导演奖,乐视影视盛典年度电视剧最佳导演奖。2013年,担任爱情片《北京遇上西雅图》的制片人,该片由薛晓路编导。2015年,担任动作惊悚片《谜城》的制片人；同年,自编自导由胡歌,陈龙,孙红雷等联合主演的职场剧《猎场》。
2021年,担任第32届华鼎奖专家评委。
从《不要和陌生人说话》开始,姜伟的每一部作品都刻着深深的个人烙印。《不要和陌生人说话》讲家庭暴力,《让爱做主》讲婚恋,《潜伏》则是谍战,他的作品涉及多种题材,极少重复。姜伟是一个很敬业的人,他会用两年的时间去打磨一个剧本。他为人执拗,不喜欢的问题,不喜欢的人会直接表达出来。他不算是一个高产导演,但是拿出的作品质量都比较高,其作品往往是集编剧和导演于一身。