1938年5月5日,杰兹·斯科利莫夫斯基出生在波兰洛兹,从小便经历战乱之苦,从事建筑设计的父亲因为参加抵抗运动早早死在纳粹手中；这些成长经验日后也都反映在他的作品与世界观之中。长大后,杰兹·斯科利莫夫斯基入读著名的波兰洛兹电影学院,结识了安杰伊·瓦依达等一大批志同道合者。
杰兹·斯科利莫夫斯基1960年,自编自导剧情短片《小哈姆雷特》,同年,自编自导剧情短片《恶眼》；12月17日,与罗曼·波兰斯基,塔德乌什·洛姆尼茨基等人联袂出演并参与编剧的剧情片《无辜的驱魔人》在波兰上映,该片由安杰伊·瓦依达执导。1962年3月9日,参与编剧的剧情片《水中刀》在波兰上映,该片由罗曼·波兰斯基执导。1966年2月26日,自编自导的剧情片《特征：无》在丹麦上映,该片由塔德乌斯·明斯,安德烈·扎内基等人联袂出演。1965年6月4日,自编自导的剧情片《轻取》在波兰上映,该片由克孜兹托夫·查米克,安德尔·泽赫德等人联袂出演。1966年11月18日,自编自导的喜剧片《栅栏》在波兰上映,该片由杨·诺维斯基,塔德乌什·洛姆尼茨基等人联袂出演。1967年6月,自编自导的爱情片《出发》在西德上映,该片获得第17届柏林国际电影节主竞赛单元-金熊奖和国际电影评论家联合会奖。1970年1月,自编自导的喜剧片《吉拉德历险记》在英国上映,该片由皮特·麦克恩·尼利,克劳迪娅·卡汀娜等人联袂出演。1971年3月18日,自编自导的剧情片《浴室春情》在丹麦上映,该片由珍·爱舍,约翰·梅尔德-布朗等人联袂出演。1972年6月8日,执导的喜剧片《King,Queen,Knave》在西德上映,该片由吉娜·劳洛勃丽吉达,大卫·尼文等人联袂出演。1978年6月,自编自导的恐怖片《叫喊》在英国上映,该片获得第31届戛纳国际电影节主竞赛单元-评审团奖。杰兹·斯科利莫夫斯基1981年10月15日,参演沃尔克·施隆多夫执导的剧情片《错误的证人》在西德上映,凭借在片中出演的角色,获得第32届德国电影奖-最佳男配角奖。同年,拍摄剧情片《举起手来！》。1982年9月18日,自编自导的剧情片《月光》在加拿大上映,该片获得第35届戛纳国际电影节主竞赛单元-最佳编剧奖。1984年5月23日,自编自导的剧情片《成功是最好的报复》在法国上映,该片入围第37届戛纳国际电影节主竞赛单元。1985年11月22日,与米凯亚·巴瑞辛尼科夫,伊莎贝拉·罗西里尼等人联袂出演的剧情片《白夜》在美国上映,该片由泰勒·海克福德执导。1986年,担任剧情片《迷惑》的编剧；2月19日,自编自导的剧情片《灯船》在法国上映,该片获得第42届威尼斯国际电影节主竞赛单元-评审团特别奖。1989年5月,自编自导的爱情片《春潮》在法国上映,该片入围第42届戛纳国际电影节主竞赛单元。1993年11月24日,自编自导的剧情片《30个门钥匙》在法国上映,该片入围第48届威尼斯国际电影节主竞赛单元。1996年,与杰克·尼科尔森,格伦·克洛斯等人联袂出演科幻片《火星人玩转地球》,该片由蒂姆·波顿执导。1998年9月11日,与大卫·田纳特,史提夫·惠森等人联袂出演的喜剧片《游洛城免地图》在加拿大上映,该片由米卡·考里斯马基执导。2000年12月14日,与哈维尔·巴登,奥利维·马丁内兹等人联袂出演的传记片《夜幕降临前》在美国上映,他在片中饰演大学教授。2007年9月14日,与维果·莫特森,娜奥米·沃茨等人联袂出演的动作片《东方的承诺》在美国上映,该片由大卫·柯南伯格执导。2008年,执导剧情片《美国》；9月12日,自编自导的犯罪片《与安娜的四个夜晚》在波兰上映,该片获得第21届东京国际电影节主竞赛单元-评审团奖。2009年10月,受邀担任第22届东京国际电影节评委。2010年9月6日,自编自导的战争片《必要的杀戮》在意大利上映,该片获得第67届威尼斯国际电影节主竞赛单元-评审团奖和电影未来奖-最佳电影。2012年5月5日,参演的科幻片《复仇者联盟》在中国上映；9月11日,与艾丽卡·巴赫蕾达-库鲁斯,F·莫里·亚伯拉罕等人联袂出演的历史片《1683维也纳之战》在意大利上映,在片中饰演波兰国王索比斯基。2015年,自编自导的惊悚片《11分钟》在波兰上映,该片入围第72届威尼斯国际电影节主竞赛单元。2016年9月,获得第73届威尼斯国际电影节终身成就奖。2022年5月28日,执导的剧情片《驴叫》获得第75届戛纳国际电影节主竞赛单元-评审团奖；12月,执导的剧情片《驴叫》获得第88届纽约影评人协会奖最佳国际影片。
杰兹·斯科利莫夫斯基的父亲出生在东北,祖父曾参与中国的城市规划设计。
2023年6月,杰兹·斯科利莫夫斯基担任第25届上海国际电影节主竞赛单元评委会主席。
杰兹·斯科利莫夫斯基是法国电影新浪潮最具代表性的人物之一,同一时期在波兰出现的新电影运动里,贡献最多的便是他与罗曼·波兰斯基。他的作品无法细数,但作品多抒发对政治自由,生命自由的渴望,感性不失冷静,在饱含攻击力画面的背后,仿佛隐有一把人性剖析的利刀。他把主题从政治反思的思维定势里解放出来,出色的摄影和声效处理都只为表现人类的求生本能。杰兹·斯科利莫夫斯基是波兰的国宝级导演,和很多波兰大导演一样,名字奇葩,风格暗黑,喜欢演戏。由于导演“面向不善”,他经常在各类西方电影中接演“苏联军官”,“光头党老大”等来自东欧的负面角色,几乎称得上一代“特型演员”。在导演方面,他的知名度的确没有同为波兰籍的罗曼·波兰斯基来的那么出名,因为他一直保持在主流之外。他的电影具有极强的风格化,让许多人都觉得“新鲜,刺激”,甚至不少人觉得应该是年轻导演拍出来的作品,而非古稀之年的他。言语中,也一如其他欧洲导演一样,会时不时对好莱坞进行一番讽刺。