1922年生,原籍浙江镇海小港人,国家一级演员,中国农工民主党党员,中国戏剧家协会会员,上海戏剧家协会第三届理事。15岁入王美玉话剧团学艺,后转入先施乐园娱乐话剧社,大世界话剧社,均演文明戏。1959年始,先后参加合作滑稽剧团,大公滑稽剧团,1979年参加上海市人民滑稽剧团,任艺委会副主任。
首演《活菩萨》,塑造了一个古道热肠,聪明伶俐的青年女佣,使其一举成名。其戏路宽广,饰演过各种不同性格的人物,在《老糊涂》中演一个满脑子封建意识的农村老太,演来神态毕肖。在《阿Q正传》中饰吴妈,与阿Q对话时,配以熟练而有节奏的洗碗动作,突出刻划此妇的纯朴与勤劳,欧阳予倩观后撰文赞赏。《糊涂爷娘》中的朱娟是个欺夫宠儿,自私贪小,小市民气十足的悍妇,绿杨演得细腻而又泼辣,天马电影制片厂把此剧搬上银幕。《七十二家房客》为其代表作,所饰女房东是精心塑造,有口皆碑的旧上海女流氓艺术形象,后衍生出《海上第一家》中的“大阿姐”。《假夫假妻》以老年和青年不同身份的人物交替出现,以变声和神态区别角色。通过长期艺术实践,已形成了自己的“女滑稽”表演风格。嫡传弟子为王文丽,蔡剑英。
据“文艺上海”及多位上海滑稽剧团滑稽演员消息,上海著名老一辈女滑稽演员绿杨女士因病医治无效,于2014年5月25日下午16：40在上海新华医院逝世,享年92岁。绿杨女士是滑稽戏泰斗杨华生的胞妹,饰演过各种不同性格的人物,神情毕肖。“看过这么多吴妈,绿杨最打动我”绿杨,原名杨金凤,是滑稽泰斗杨华生的胞妹,上海滩知名的“女滑稽”。绿杨戏路宽广,别具一格的人物塑造方式入木三分。她在《老糊涂》中演一个满脑子封建意识的农村老太,演来神态毕肖。在《阿Q正传》中饰吴妈,与阿Q对话时,配以熟练而有节奏的洗碗动作,突出吴妈的纯朴与勤劳,欧阳予倩观后撰文赞赏,“看过这么多吴妈,上海滑稽演员绿杨的表演最打动我。”观众难以忘却在《七十二家房客》中,杨华生的“三六九”,笑嘻嘻的“炳根”,绿杨的“二房东”,是难以取代的黄金组合。“没念过书,却能自己写剧本”“绿杨老师的去世是上海滑稽界的重大损失。”上海人民滑稽剧团团长王汝刚昨天在新华医院送别绿杨。在他看来,绿杨身上有几大“奇迹”,一“奇”在她以女性身份在滑稽舞台上走红；二“奇”在她没念过书,却能自己写剧本,被搬上银幕的《如此爹娘》就是绿杨自己写的。《假夫假妻》里,她演溺爱子女的母亲,儿子犯重婚罪入狱,她向法官求情,“他生活不能自理,能不能我俩轮流坐牢,他一三五,我二四六,礼拜天休息？”这些台词都是她自己编出来的,到今天看仍旧是经典；三“奇”在她表演风格独到,将女性的妩媚与滑稽的夸张有机结合,“二房东对租客凶狠,在丈夫面前又有女性风姿,正是这样的表演风格和人物塑造方式,让她演活了不同性格的女性”。“在幽默和俗之间找好分寸”新华医院病房外,67岁的王文丽泣不成声,“前几年,我家中老人先后过世,我到老师家中直哭,老师问我,我不就是你的妈妈吗？”王文丽是绿杨嫡传弟子,“虽然我和老师在不同剧团,但老师没有门户之见,她教我要在幽默和俗之间找好分寸。”杨华生的儿子,杭州滑稽剧团演员杨正平赶来上海,“观众总是记得她的表演,病房里护士还经常开玩笑,‘我这个月钱不够了,房租能不能晚点交？’”“我现在就好像一块火腿骨头,咬咬没有什么肉,但炖炖汤的话还是蛮鲜的。”绿杨90虚岁的生日宴上,上海人民滑稽剧团几代演员济济一堂,绿杨这句话让小字辈陈靓印象深刻。陈靓难忘,几个小字辈去绿杨家中拜访。绿杨说,经常在电视上看到你们,但我到剧场里,你们还是要演给我看的。“绿杨老师没点破,但我懂了。她是要我们依托荧屏,回归剧场,不能丢掉舞台上的真功夫。