米格尔·桑多瓦尔出生于美国华盛顿特区,成长于新墨西哥州。1969年,米格尔·桑多瓦尔完成其在圣达菲预科学业,并加入阿尔伯克基的哑剧剧团,在此接受戏剧艺术训练。
1980年,米格尔·桑多瓦尔离开剧团,开始涉足影视行业,首先出演由威廉·迪尔执导的科幻动作电影《时空骑手：莱尔的冒险》。1986年,客串科幻喜剧片《天降神兵》。1987年,客串美国环球影业发行的动作片《烽火怪杰》,在剧中饰演帕克·弗伦奇一角。桑多瓦尔出演电影《侏罗纪公园》1991年,出演由斯派克·李执导的社会题材爱情片《丛林热》。1993年,出演由史蒂文·斯皮尔伯格执导的科幻冒险电影《侏罗纪公园》。1994年,出演由派拉蒙出品的动作片《燃眉追击》；同年,出演另一部动作片《猛龙怪客5：死神现身》。1995年,出演黑色喜剧片《矮子当道》；同年,出演谍战片《公平游戏》。1997年,客串情景喜剧《宋飞正传》；同年,出演瑞典与丹麦联合制作的爱情片《天堂的气味》。1998年,出演喜剧类惊悚悬疑《性,谋杀,摄影机》；同年,主演其首部喜剧电影《三个生意人之旅》。米格尔·桑多瓦尔2000年,出演传记题材电影《深情号角手》；同年,出演加拿大家庭类喜剧片《神犬也疯狂3》,在该片饰演蒙托亚教练；并在龙之宝工作室制作系列冒险动画片《成龙历险记》中为“牛战士”一角配音。2001年,出演华纳兄弟电视公司制作出品的电视连续剧《白宫风云》。2005年,被艾玛根基金会提名为该年电视类最佳男演员；同年起,出演由美国全国广播公司出品的悬疑惊悚类电视连续剧《灵媒缉凶》,在剧中饰演曼努埃尔·德瓦罗斯。2007年,出演喜剧片《天堂饼》。2008年,获美国拉丁裔媒体艺术奖之电视连续剧或迷你剧类最杰出的演员的提名。2010年,出演音乐类电视喜剧《明星伙伴第七季》。2012年,以客串的形式首次出演都市类电视连续剧《实习医生格蕾》,在剧中饰演翰克。2014年,出演爱情电视剧《坏法官》。2016年,出演同名小说改编的电视剧《全能侦探社》。2017年起,与詹娜·利·奥提兹等人合作,出演由美国广播公司播出的都市类电视剧《19号消防局》,在该剧饰演消防局前队长普鲁特·埃雷拉。2018年,出演由美国HBO有线电视频道播出的悬疑惊悚类电视剧《利器》,在剧中饰演弗兰克·库里。2022年,出演喜剧类犯罪电视剧《巴瑞》。
米格尔·桑多瓦尔在练习哑剧时结识他的老师琳达,两人由此发展出感情,之后结婚,并育有一个女儿奥利维亚。米格尔·桑多瓦尔与其女奥利维亚
米格尔·桑多瓦尔曾为新墨西哥州监狱的服刑人员筹建剧团,协助编排《WaitingforGodot》和《Endgame》等剧目,并在监狱和公众场合进行演出。2021年9月,米格尔·桑多瓦尔在哈佛-韦斯特莱克社区学院举办的首届“电影星期天”学术活动上发表演讲,与师生分享其演艺经历。
米格尔·桑多瓦尔在电视剧《19号消防局》中饰演的前消防队长普鲁特·埃雷拉令人印象深刻,不仅把角色头脑清醒且严肃认真的性格塑造出来,也随着剧情的发展,让观众逐渐领略到这一角色在与癌症抗争时陪伴女儿成长所作出的努力。当这一角色在剧中“英勇地”落幕,意味着米格尔·桑多瓦尔已把一位人物的消防事业背后的大起大落真实地刻画出来,使得观众们更加期待他在接下来的演艺作品中的精彩表现。米格尔·桑多瓦尔在电视剧《19号消防局》饰演普鲁特·埃雷拉