苏文茂1929年2月24日,苏文茂生于北京广渠门外楼梓庄。1941年,苏文茂到天津一家药铺当学徒,在闲暇时酷爱听常宝堃,赵佩茹的相声。1943年,在天津拜常宝堃为师。1945年,第一次回天津,与常宝堃演出相声《打白朗》。1948年4月,正式出师。同年,与刘宝瑞,高元钧,来振华赴南京演出。1949年,与康立本,高元钧等搭档,互为捧逗。1951年9月,参加天津市曲艺工作团。同年,开始与常宝华搭档,为其捧哏,合作三年。1953年,赴朝鲜慰问中国人民志愿军,演出五个月之久。1955年,被评为文化系统先进工作者。1956年,加入天津人民广播电台天津曲艺团,与朱相臣搭档,合作整理演出了传统相声《论捧逗》《批三国》《贼说话》,以及新相声《美名远扬》《学习光复道》《光复道上红旗飘》,形成了以文雅,深沉为特色,具有书卷气的“文哏”风格。1960年,转入天津市曲艺团。同年,随文化部组织的慰问团到中缅边境为战士演出。1961年,开展挖掘传统曲目的工作,排演了久未上演的曲目《打白朗》《卖五器》《铃铛谱》等。1970年,“文革”期间,苏文茂被下放到天津郊区。1977年,开始与马志存合作。1980年,赴安徽滁州演出。1981年,参加全国曲艺汇演,表演相声《新局长到来以后》,获表演一等奖。1983年8月,当选为天津市相声研究会副会长。1984年,参加全国相声比赛,获表演一等奖。1985年5月24日,参加天津“蓝幕布”老曲艺家录像专场视频整理,与马志存表演相声《批三国》。1986年,参与中央电视台录制的常派相声专场。1988年,开始与王佩元合作。1993年10月,出版图书《苏文茂相声选》。1994年,参加天津“中国大戏院”纪念赵佩茹诞辰80周年演出活动。2001年12月8日,参加“相声表演艺术家马三立从艺80周年暨告别舞台晚会”。2003年,苏文茂举行从艺60周年专场演出。2005年7月29日,出席第五届中国曲艺节天津曲艺专场演出。2006年9月21日,出席中国大戏院开业70周年庆典演出第三场。2007年7月6日,为缅怀侯耀文,与李伯祥,杜国芝等共同登台,表演经典相声。2008年,举办苏文茂从艺65周年演出及研讨会。2009年,受全国相声大赛组委会邀请,担任全国相声大赛评委。2015年5月3日,苏文茂在天津逝世,享年86岁。苏文茂先生
相声作品《打白朗》《论捧逗》《批三国》《贼说话》《美名远扬》《学习光复道》《光复道上红旗飘》《卖五器》《铃铛谱》《学习张士珍》《废品翻身记》《高贵的女人》《新局长到来之后》《红楼百科》《爸爸儿子》参考资料苏文茂
表演风格苏文茂表演《扔靴子》苏文茂相声作品,极具个人特色。首先是字正腔圆,绝无吞音含混,开腔便知要攻上三路。相声说得酣畅利落,行云流水并不罕见,娓娓道来而不失韵味。其次是苏文茂的相声总会让人增长见识,不论是《苏批三国》还是《文章会》,其气质对人不啻一种文化熏陶,但妙在寓教于乐,有教而无形。高级的搞笑,笑点在逻辑,在知识,在演绎,而低级的笑点在装傻,在卖丑,在扭曲伦理。这方面,苏文茂作品完全都是高级的。给人留下深刻印象的除了作品风格以外,还有苏文茂挥洒自如的文人气质。他的文哏是一种由内而外的“文”,正当观众以为自己面对一本正经说教的时候,却猛然发现自己上了一当。三不说苏文茂不喜欢火爆,怪诞的表演,他的舞台作风持重,稳健,以平实的台风和洗练的语言著称,从不说不文明的相声。20世纪五六十年代,苏文茂提出“三不说”：伦理不通的不说；涉及残疾人的不说；庸俗低级的不说。
苏文茂说了一辈子干净相声,绿化相声。苏文茂是启明茶社从开始到结束的知音,亲历者和演出者。如果把相声界比喻成一支队伍,苏文茂是带头的好班长。苏文茂先生在第七代相声演员里,应该是文哏最好的。中国相声界人多了,但一提到文哏相声,大家首先想到的就是苏文茂,他的段子值得观众细细品味,反复去听。而且包袱不急不慌。苏先生在那说五分钟,看似没包袱,观众也能听下去,有一种期待在里面。
2015年5月9日,苏文茂先生追悼会在天津第一殡仪馆举行,侯耀华,李金斗,李伯祥,李嘉存,王佩元,孟凡贵,王文,苗阜等相声名家出席。