1884年4月6日,沃尔特·休斯顿出生于加拿大安大略省多伦多。沃尔特最初学习的专业是工程学,后来才在剧院里寻求生活。这剧院里沃尔特饱受怯场之苦,他从未完全克服过。1909年,沃尔特为了支持他的新家庭,辞去了原本密苏里水厂工程师的工作,开始了职业演员生涯。
沃尔特·休斯顿1924年1月22日,沃尔特·休斯顿第一次在百老汇演出了作品《皮特先生》,从此踏上演艺生涯。该剧获得了一定的成功,也让沃尔特成为了舞台明星。20世纪20年代,沃尔特·休斯顿一直在百老汇表演,同时开始向大银幕进军。1929年,沃尔特在电影《弗吉尼亚人》中扮演了一个恶棍的流浪汉；1930年,沃尔特被选为电影《林肯传》的男主角。沃尔特随之成为好莱坞的主要演员。
1905年,沃尔特·休斯顿与记者瑞亚·戈尔结婚,婚后育有一子约翰·休斯顿。1950年,沃尔特·赫斯顿在他67岁生日的两天后,在比弗利山庄去世。