元宝早年进入于占元创办的“中国戏剧研究学院”,名字虽然取得唬人,但要论规模在香港众多戏校中也只算得中等,而且校舍破败,条件简陋,所幸师傅并未误人子弟,教得认真。学生拜师,学艺,签生死约依足了旧式梨园行的规矩,父母一旦将孩子送入戏校,契约期内便要完全听凭师傅的教导照顾了。其时香港的梨园行当还未被电影击垮,尚有很多观众捧场,因此需要大批戏曲演员,于占元正是看此机会才办起戏校来的,归根结底还是为解决自己的生计问题而已。“七小福”是一出京剧,也是一个戏班,更是于占元这群得意门生的总称。很多朋友都以为“七小福”指的是成龙等七个人,实际却不止。原来于师傅在一次京剧表演中,选了元龙,元楼,元彪,元奎,元华,元武,元泰七人担任《七小福》的主角,因为演出非常成功,于占元便借此组了个“七小福“戏班,既让徒弟们多增加些演出经验,又可赚些银两,正所谓“一箭双雕”了。“七小福”戏班成员共有十四人,除去刚才提到的七人外,尚有元德,元俊,元彬,元振,元宝等人。只是随着岁月流逝,如今再回看这群师兄弟,元俊,元泰,元武几个在八十年代初期即销声匿迹；元宝在八十年代成功签约香港无线电视天台；而洪金宝,成龙,元彪,元奎,元华,元德,元彬七人则成为当今香江影坛的赫赫人物,由此大众眼中的“七小福”便顺理成章地具体到他们七个身上。
元宝2005年拍摄《人生马戏团》时,因某演员沾惹黑道女人事件,武术指导元宝为保护两位在场女演员左臂被打骨折,此后与香港无线解约,到内地发展。2017年12月,参演的电影《新僵尸先生2》在京首映。