一九二四年卢德铭(张永达 饰)由四川到广州报考黄埔军校，因错过考期，由孙中山(马少骅 饰)亲自面试推荐入学，他在黄埔军校加入了中国共产党，并在东征陈炯明和北伐战争中屡立战功，叶挺(李飞 饰)称赞他身先士卒，有勇有谋，实为我军栋梁之材。马日事变后担任警卫团长的卢德铭，将宛希先、何挺颖(张晓辉 饰)、何长工等人安排在警卫团担职，既保存了革命力量，又加强了中国共产党对这支部队的领导。卢德铭的牺牲让秋收起义和革命队伍失去了一位优秀的军事指挥员。
由于国民党突然撤离，八一南昌起义部队主力兵不血刃占领潮州，随后来到汕头，汕头市革命政府成立，并在其指导下恢复汕头地委、工会、妇联等革命机关团体的工作。
周士第(刘鹏 饰)率铁军二十五师赶到三河坝向朱德(周惠林 饰)报到，朱德令周士第趁敌人尚未到来的间隙，让大家抓紧时间构筑工事，维修损坏的枪械。
秋收起义部队在撤回过程中，苏先骏打断了三团逃兵的腿，毛泽东(黄海冰 饰)对他这一做法十分生气，一直对撤退方针持保留意见的余洒度趁机向毛泽东道出了自己的心声，他质疑这种打一仗败一仗，打了败仗又不敢翻本的革命不知有何意义。
经过打探得知，莲花城目前敌人兵力空虚，只有杨如轩一个连，毛泽东同意攻打莲花城，因为此仗胜算很大，打赢了一可以鼓舞士气，二可以得到一些补给。
周逸群任命为潮汕警备司令，他向周恩来(郭广平 饰)汇报心中疑虑，他认为潮汕目前看来太平无事，但蒋介石(曹磊 饰)、汪精卫(张弓 饰)无时不刻不在虎视眈眈，他们的部队在三河坝已经经过一次分兵，如今再把他的手下分出去担任警备部队，他担心主力军力量会过于薄弱。周恩来表示就是由于国民党的突然撤离导致潮汕一下处于无政府状态，许多无业游民、地痞流氓趁机出来抢劫闹事，弄得人心惶惶，如果不马上采取措施将会导致严重的后果，现在把二十军第三师转为警备部队也是万般无奈之举。
周恩来一面稳定汕头局势，一面派人向朱德通报这边的情况，并在信中对下一步行动进行了布署。
一九二七年九月二十六日，毛泽东率领秋收起义部队分几路向莲花城各处城门发起了猛烈的攻击，在工农革命军强力的攻势下，守城敌军缴枪投降，起义军占领莲花城。
在工农革命军打下莲花城后，被俘虏的国民党莲花县党部秘书刘启沛趁着余洒度和一团、三团两位团长喝酒庆祝的当口逃跑。毛泽东得到消息后当即决定莲花不能再待，部队需连夜撤出。
张太雷(党伟 饰)来到潮汕宣布中央立即成立中共南方局的命令，张国焘(任泽巍 饰)任南方局书记，周恩来任军事委员会主任。中央对起义军下一步的行动指示是放弃潮汕，开往海陆丰，与那里的农民军会合。
余洒度自恃攻下莲花城有功拒不执行毛泽东的命令，毛泽东骂醒苏先骏和余洒度，连夜将部队撤离莲花。事实证明，毛泽东的决断再一次挽救了秋收起义部队，在工农革命军第一师撤出莲花城的第二天清晨，杨如轩的两个团果然不期而至。