1954年，中国开始原子能的研究。1954年10月，我国在广西发现了铀矿资源，毛泽东(唐国强 饰)用手掂量着铀矿石，深沉地说：这是决定命运的！好好干吧。1955年1月15日，毛泽东主持中共中央书记处扩大会议，周恩来(孙维民 饰)请钱三强(杨洪武 饰)、李四光(汪坚辛 饰)到中南海给毛泽东和书记处的领导讲解原子能的有关知识，钱三强带了一块铀矿石当场演示。毛泽东鼓舞大家，表示现在时机成熟，并且有苏联的援助以及丰厚的资源，只要重点对待，即便只依靠我们自己也能创造奇迹。毛泽东还跟钱三强讨论了原子的构成，提出了物质无限可分的哲学观点。这次会议作出决定，建设原子能工业，发展战略武器。1月18日，张爱萍(王宇 饰)指挥解放军解放大陈岛在内的所有浙江沿海岛屿。美国会参议院紧急通过《美台共同防御条约》，提出例如“台湾海峡安全受到威胁”，他们有权使用原子弹。美国的核讹诈政策变成了“法律依据”。美国总统艾森豪威尔与刚从台湾访问归来的国务卿杜勒斯进行单独密谈，艾森豪威尔随即在电视讲话中宣称，核武器不仅是战略武器，也可以用于战术目的。言外之意，要对红色中国进行一场核战争。1月28日，毛泽东接见芬兰首任驻华大使，发表了题为《原子弹吓不倒中国人民》的谈话。亚非会议即将在万隆召开，周恩来总理决定亲自出席会议。蒋介石(马晓伟 饰)得知此情报，再次预谋暗杀周恩来总理。